貝索斯Blue Origin投得NASA登月合約價值逾260億主導研發月球登陸器

By Valerie on 22 May 2023

Digital Editor

美國太空總署（NASA）近幾年一直致力於重啟登月計劃「Artemis」，而貝索斯（Jeff Bezos）旗下太空旅遊公司藍色起源（Blue Origin）2年前與馬斯克（Elon Musk）的SpaceX競爭其中一項任務失利，痛失近29億美元（約227億港元）合約，如今終於扳回一城，於美國時間周五（19日）與NASA簽下價值34億美元（約266億港元）的合約，負責研發第五項任務「Artemis V」的月球登陸器。

NASA的合約文件指出，是次選擇與藍色起源簽約是因為看重其月球著陸器藍月（Blue Moon）的低廉價格和性能，稱其不但具有與SpaceX星艦（Starship）同樣的再回收性能，還可承載更多人和物資，不過NASA亦強調藍月（Blue Moon）可能存在的隱患，主要在於提出的時程表與研發時限存在衝突和漏洞。

We selected @BlueOrigin to develop the human landing system for the #Artemis V mission. This component for deep space transportation will help us in our goal of sending astronauts to the surface of the Moon and returning them home safely: https://t.co/KMq5fUn0ll pic.twitter.com/mpfUjWr6OX

— NASA (@NASA) May 19, 2023

NASA局長比爾納爾遜（Bill Nelson）表示，藍色起源將負責設計、開發、測試和驗證藍月（Blue Moon）登陸器，並確保能夠與月球門戶（Gateway）對接，以便太空人在月球軌道上轉入空間站並著陸，而2次測試任務將於2024年及2025年執行，實際登月任務則最快於2028年執行。

據悉，藍色起源在本次競標中，打敗了科技公司Dynetics，之後將會與洛歇馬田（Lockheed Martin）、飛機製造商波音（Boeing）、航天軟體公司Draper以及機器人公司Astrobotic合作建造52英尺（約15.8公尺）高的太空船，以協助NASA的登月計劃。

Photo from CNN

值得注意的是，2021年馬斯克旗下的SpaceX打敗藍色起源，競標登月任務Artemis III成功，與NASA簽訂了一份價值28.9億（約226億港元）的合約，當時藍色起源指NASA不公平並偏袒SpaceX，甚至起訴了美國政府，但最後還是以失敗告終；SpaceX負責的Artemis III任務計劃將於2025年12月執行。

綜合外媒報道，NASA於2019年宣布重啟登陸月球計劃「Artemis」，旨在讓人類能於2040年前在月球表面長期生存，當時計劃於2025年將太空人重新送上月球，同時亦表示會使用多家太空船供應商，以推動創新及降低成本。

目前，「Artemis」的第一個任務Artemis I已於去年12月執行，當時使用的是無人駕駛的太空船，繞月飛行25天後安全返回地球，接下來的Artemis II則將使用載人太空船，預計於明年11月執行，且僅僅只是繞月飛行而非登陸月球，並任命了首位加拿大籍飛行員、首位女性飛行員，以及首位非裔指揮官參與任務。