德國總理不顧反對 允許中資有限入股漢堡港 物流公司:中國經濟產出遠超美國
德國政府早前批准一項中資入股該國最大港口漢堡的港務集團「漢堡港口與物流公司」(HHLA)商業投資案,批准入股份額從原訂的35%下調至24.9%。這項決定引發德國議員們的分歧,批評德國總理朔爾茨(Olaf Scholz)力排眾議,對中國的想法過於天真,另有一眾德國學者也致函朔爾茨,呼籲其終止這項入股案。
漢堡港為中國與歐洲之間貨物運輸的重要樞紐,而漢堡港口與物流公司旗下的托勒奧特(Tollerort)為漢堡港四個貨櫃碼頭中最小的一個碼頭。去年9月,漢堡港口與物流公司與中遠海運集團(COSCO)簽署初步協議,後者旗下的中遠海運港口將持有漢堡港托勒奧特貨櫃碼頭的35%股份。儘管朔爾茨及商界人士對此表示支持,但經濟部等其他政府部門以「基建安全」為由反對該交易,令談判陷入僵局。
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隨著本月31日交易的最後限期將至,按照法律,若當局未在最後期限前禁止,交易將自動完成。德國經濟部趕在最後一刻發表聲明,宣佈政府批准中遠入股托勒奧特貨櫃碼頭,但基於「存在對公共秩序和安全的威脅」,公司只可持有24.9%股份。由於持股量低於25%,中遠將不具有戰略影響力,無法參與碼頭策略業務方面的決定。若未來中遠希望提高持股量,需經過德國政府再進行「投資審查程序」。
消息指,中國作為全球最大出口國,亦是漢堡港最重要的貿易夥伴之一,業務佔比高達三分之一。德國擔心若今次交易落空,中遠可能考慮入股其他歐洲國家的碼頭設施,屆時漢堡港將失去競爭優勢,因此當局才會在最後時刻達成「妥協」。
然而德國此前才歷經過度依賴俄羅斯能源的苦頭,不少德國人對經濟上過度依賴中國而感到擔憂,對政府的決定表示強烈反對。執政聯盟夥伴綠黨以及自由民主黨均以安全風險為由,反對中資入股托勒奧特貨櫃碼頭。德國經濟部長Robert Habeck指出,德國應降低在經濟上對中國的依賴,其後經濟部將展開投資審查程序,並引領其他五個政府部門對交易發出警告。另外,部分德國媒體亦指出,儘管中遠持有少數股份,但是該公司多年前也曾購入希臘比雷埃夫斯港(Piraeus Harbour)的少數股份,如今中遠已經掌握了過半股權,完全掌控希臘這一重要港口。
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德國知名漢學家Kai Vogelsang與一眾學者亦致信給朔爾茨,呼籲政府認真看待這項交易,禁止中遠入股托勒奧特的貨櫃碼頭。信中直指,「中遠海運是一家與中共直接掛鉤的企業,幾乎所有公司的領導層都是中共的高層,入股案一旦成立,就意味著中共對托勒奧特碼頭將產生相當大的影響力。」
面對國內激烈的反彈聲浪,朔爾茨政府27日堅稱上述決定「是正確的」,並強調對中國堅實貿易關係的重要性。北京亦對交易表示歡迎,外交部發言人汪文斌表示,合作是互惠互利的,希望有關方面理性看待中德務實合作,並呼籲停止無端炒作。
漢堡港口與物流公司強調,中遠集團並非購買整個港口的股份,而是僅購買托勒奧特子公司股份,因此認為這筆交易不存在安全的顧慮,亦不認為中遠的入股會會給集團帶來巨大影響力。公司董事長Angela Titzrath表示,這筆交易可加強公司未來的生存能力,同時保證漢堡港的就業情況,並希望公司與中遠維繫了40年的業務關係能夠順利發展下去。公司還發聲明指出,「開放自由的全球貿易是漢堡這類城市的基礎。中國佔全球經濟產出的20%,遠遠超過了美國。公司必須與中國的貿易夥伴保持良好關係。」
Text by BusinessFocus Editorial