Rachel Lim 29歲入選福布斯棄名牌大學向母親借錢選擇創業十年間打造亞洲知名時尚品牌

By Jasmine on 19 Mar 2022

Digital Editor

在一紙名牌大學文憑與一份未來完全充滿未知的事業之間，相信有不少人都會保守地選擇前者，待畢業之後再開啓屬於自己的新事業。然而，新加坡知名時尚品牌「Love, Bonito」聯合創辦人林恩宇（Rachel Lim）在當時就讀大學最後一年時毅然決定退學，轉而投向才稍有起色的服裝事業，藉著年輕的滿腔熱血和獨到的時尚品位在十多年間，從一家網店發展成亞洲知名品牌，2016年甚至還曾入圍福布斯所票選的「30 Under 30 Asia（亞洲30歲以下傑出青年）」。

2005年，在Rachel仍就讀於新加坡當地首屈一指的南洋理工大學（NTU）的時候，其與兩名好友僅以500新加坡元（約2880港元）的成本一同在Blogshop上成立網店。當時為了賺取額外的零用錢，Rachel與兩名好友原先只是打算在網絡上售賣一些二手衣物，沒想到顧客的反應不俗，因此便開始在賣光所有二手衣物後，利用課餘時間從泰國和韓國進貨新服飾。

Photo from Instagram@ms_rach

決定休學專注事業

在當初各大社交平台尚未普及的年代，她們憑藉著獨到的時尚品位成功吸引大量年輕客戶族群。隨著訂單日益增加，網店工作佔據日常的時間也逐漸變多後，Rachel與好友們在2010年、就讀大學最後一年時便決定休學，專注經營屬於她們的服裝事業。據Rachel此前接受《CNBC》訪問時透露，當她們從海外進口衣服來出售時，她們發現許多國際品牌的服飾設計都是依據歐美女性設計，但實際上亞洲人的身材比例、偏好、膚色甚至是居住地氣候都跟歐美有很大的差異。這一點也間接激發她們自立新品牌「Love, Bonito」，為亞洲女性量身打造適合的服飾。

不過，在當時大學文憑掛帥的新加坡，要放棄學歷的決定並不容易，而且退學在新加坡亦不常見，Rachel甚至還必須償還新加坡政府學費債務。雪上加霜的是，Rachel當時的家境並不理想，父親正面臨事業危機，母親更是打了兩份工來維持生計，不過Rachel仍硬著頭皮向母親借錢做生意。

Photo from Instagram@ms_rach

「只許成功、不許失敗」

或許是在這樣的背景和壓力下，Rachel在經營「Love, Bonito」以來一直抱有「只許成功、不許失敗」的衝勁和精神，「我不能讓母親失望」。Rachel透露，由於當年網絡購物還未盛行，母親當時非常擔心她的決定，不過最終還是決定放手一搏支持女兒的事業。在接下來的幾年裏，Rachel與合夥人開始專注發展「Love, Bonito」，包括成立自家的設計團隊，一手包辦服飾的概念設計、面料選擇、生產等等。

然而，在創業途中總是免不了一些挫折，而Rachel在2014年時亦曾面臨合夥人離開的低潮。不過值得慶幸的是，顧客的支持與鼓勵讓Rachel明白自己的堅持並非毫無意義。為帶給顧客更良好的穿著體驗，Rachel決定進一步開發市場，並於2017年開設品牌首家實體店面。她透露，雖然產品的質量與實惠的價格能夠吸引不少客戶，但一些對網購持謹慎態度的客戶在透過實體店面試穿後，對品牌才更有信心。儘管2020年疫情肆虐，「Love, Bonito」仍抓緊商機，依據顧客居家辦公的需求推出各類注重舒適度的時尚休閑服飾。

Photo from Love, Bonito

「Love, Bonito」自創辦以來業務急速增長，不但相繼在馬來西亞、印尼、柬埔寨以及香港等地開設實體店，同時還將線上業務拓展到台灣、日本、澳洲、美國等地區。另外，品牌的迅速發展也讓公司在2018年獲得Kakaku.com 和 NSI Ventures提供的1300萬美元資金，2021年10月亦完成由春華資本集團牽頭的5000萬美元C輪融資。