【環保商機】減塑政策為紙吸管業帶來商機！紙吸管對地球是愛還是害？

海洋生物因塑膠品窒息而死、亞馬遜大火事件再次敲響全球警鐘，提醒全世界，每個人都在面對環境問題日益嚴重、天然資源越來越匱乏的時代。隨著人們對於環保意識越來越高漲，環保觀念在全球也越來越普及，開始越來越多人與企業提倡「環保從我做起」行動。其中，以紙飲管取代塑膠飲管亦是近年來最常見的環保政策。

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根據外國媒體報導，生產紙製吸管的公司Aardvark的銷售量因多家企業如星巴克（Starbucks）等開始以紙飲管取代塑膠飲管而提高了5000%。不僅如此，紙飲管製造商華紙更表示自2019年開始，該公司的紙飲管的銷量逐月增加千萬支，7月份累計銷售7000萬支，估計將在今年第4季每月銷售1億支。早前已收購Aardvark 的Hoffmaster 總裁 Andy Romjue則表示，雖然紙飲管的銷售每年都不及塑膠飲管的0.1%，但隨著環保意識抬頭，該公司估計，紙飲管每年的銷售業可躍升20%至50%。

紙製商品在減塑時代被視為最重要的取代品。但畢竟紙製用品如紙飲管等物近幾年來才被廣泛使用，多項相關技術還在研發當中，其中更存在許多問題需慢慢克服，包括紙張對水的耐受力問題。紙飲管雖然要比一般的塑膠吸管容易被分解，遇到水就容易變軟、導致飲管太潮濕而難以吸入飲品。但如果為增加紙張的耐受力而在紙張內部加上塑膠膜，或又將衍生出各種回收問題。

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為了克服此問題，日本造紙工業公司（Nippon Paper Industries）甚至研發出新型的紙飲管。除此之外，日本造紙工業也正積極研發能夠裝洗滌劑、洗髮精等液體的容器，洗完頭未來紙張能夠成為一次性塑膠用品的最佳取代方案，有機會在未來發展此市場。另外，香港環保品牌「Soilable」早前更宣佈該公司解決了紙飲管容易變形的問題，搶先推出以全球首創科技研發的新代紙飲管，目前已在香港多家餐廳使用。由此可見，如紙製商品最後成功被市場接受，必定會打造巨大商機。

雖然紙製用品越來越受到歡迎，但生產過程同樣繁雜，過程中會消耗大量水源的紙製飲管究竟是不是對環境最友善的代替品則成為民眾關注的問題。「TheWorldCounts」的報告指出，截止2014年，全球有4分之1的垃圾被送到堆填區，其中3分之1是紙製品。早前，英國《太陽報》（The Sun）引述麥當勞內部文件，揭露麥當勞提供的紙飲管無法被回收的消息。

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隨後，英國麥當勞親自證實以上消息，並表示，紙飲管因為被加強厚度，實際上被使用後也無法回收，只能被當成一般垃圾處理，反而塑膠飲管還能被回收。甚至有英國網民發起網絡聯署，希望麥當勞重新使用塑膠飲管。也有媒體曾針對以上報導指出，即使製成一次性飲管的材料從塑膠變成紙，仍然無法改變「用完即丟，增加垃圾」的事實，對環境的改善非常有限。

Text by BusinessFocus Editorial