【搵食艱難】行乞都要先俾錢！瑞典城市實行「乞討許可證」

當乞丐也要經過政府認證？根據英國媒體《衛報》（The Guardian）的報導，為了妥善安置街道上的行乞人士，位於瑞典的城市埃斯通納（Eskilstuna）宣佈推出新政策，要求所有意在當地行乞的民眾，必須先到官網填寫申請表格，或是直接到警察局辦理手續，再繳付250瑞典克朗（約204港元）的費用，即可獲得當局發出的「乞討許可證」，成為被政府認證的行乞人士。如「無照行乞」被抓，被捕者有可能面臨4000瑞典克朗（約3260港元）的罰款。此政策也讓埃斯通納成為該國第一個正式引入「乞討許可證」的城市。

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瑞典斯德哥爾摩西部的城市埃斯通納自去年12約開始禁止民眾在路邊行乞。如今引入「許可證」制度，同樣引起許多民眾討論。有民眾堅決反對此政策，表示，「乞討許可證」簡直是把行乞合法化，而且有可能會造成犯罪集團藉機犯罪，先幫忙有需要的申請人支付費用，再進行調高價格進行敲詐或勒索。但當局也強調，此政策的初衷在於解決更多問題，希望不會對弱勢群體造成影響。

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在香港，根據《簡易程序治罪條例》，只要在公共場所等地區進行乞取、施捨等行徑，就屬違法行徑。相關律師也補充，即使行乞人士未正面表達乞討目的，但只要在紙上寫到關乎「行乞」的字眼，就有可能面對500港元的罰款及入獄1個月的控狀。若觸犯三次以上，犯罪者將會面對500港元的罰款與入獄12個月的控狀。不僅如此，如果當局在經過調查後發現，被捕的行乞人士借「假悲慘身世」之名，行「乞討」之實，被捕者極有可能被加控有關罪名。

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Text by BusinessFocus Editorial