【名人堂】艱苦童年變廚神，鼎爺：多謝家父夠「腌尖」

羅馬不是一天建成的。人稱鼎爺的李家鼎，入娛樂圈50多年，近年因為拍攝烹飪節目，不少人都發現他的廚藝精湛，但原來他的一手好廚藝，要感謝曾經在廣州開大酒家的父親。

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鼎爺原本出身於書香門第，是名副其實的西關大少，可惜在兒時經歷土地改革運動，鼎爺隨父親逃到香港，家道中落，生活變得十分艱苦，其父當時認為兒子應該要獨立，所以便訓練當時只有8、9歲的鼎爺下廚。

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嚴厲訓練迫出好廚藝

回憶起父親當日的教導，鼎爺說：「自細逼我煮菜煮飯，要達到他的要求，他試過覺得不好時，你煮的時候已經說，下次再煮過吧，你的心也涼了。即使煮了出來，試吃時如果他說可以多下兩顆鹽，重味一點，我和兄弟就會拍膊頭，表示過骨了。」父親更規定容易煮的菜有2次機會，難煮的有3次。

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父親「腌尖」嚴厲的教育，令鼎爺學懂自己融會貫通。「如果自己能夠融會貫通，一世也會記得」鼎爺表示，他回想起來也很感謝父親當日的教導，「這種（教育方法）是讓你自己領會，當時教會你只是『水過鴨背』，甚麼叫『水過鴨背』？⋯⋯即是水滴下鴨背，不會停留會滑走。」除了餐桌禮儀、讀書寫字是百分百教足，其他東西父親只會教3成，其餘7成是靠兒子自己思考。

開私房菜日睡數小時    收入增至少一倍

自前年「鼎爺私房菜」開業後，他做到「無停手」。72歲的他每日只有數小時的睡眠時間，但收入比以前至少多了一倍。鼎爺表示他早前殺清戲份當日，早上拍打鬥場面到夜晚7時，又開槍又「飛車」，接著趕回私房菜。對於忙碌的生活，鼎爺笑著說：「鬼叫你窮呀？上！」

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「是很疲累的，但輪不到你累，人家來賞你面，一定要你做，有個展覽室煮給你看，由開始到成品拿出來，我親手捧出來，隔一塊玻璃而已，不可以『偷雞』。」

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去年9月，他再下一城，開設另一間中菜餐廳「鼎・會館」，但他表示要做好不是單靠名氣。「我做事要過到自己那關，『泥水佬做門口，過得自己才過人』，你總不能用名氣騙人，如果質素不好的，人家不可能回頭吃6、7次，很多香港的高官都光顧過5、6次。」他不期望客人過度讚賞他的出品，只希望客人吃到覺得「可以」、「幾好」便足夠。

我做事對得住自己才對得起別人，總不能用名氣騙人，如果質素不好，客人不可能回頭。

李家鼎

Text by BusinessFocus Editorial