【因禍得福】因為一場感冒，他創辦了全球最大點評網站Yelp，如今市值37億美元！

2004年，傑里米·斯托普爾曼（Jeremy Stoppelman）患上感冒，他上網找醫生的時候，卻發現互聯網上並沒有可靠的信息，只有一些沒用的列表名單和垃圾信息。於是，他發現了一個絕妙的創業機會——創辦一個全球最大的點評網站，讓大眾更容易地尋找本地優良商戶，例如牙醫、髮型師、維修工人等等。

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當時，他和朋友羅素．西蒙斯（Russel Simmons）在美國三藩市一間創投基金公司MRL Ventures工作，在午餐時段，他們和上司馬克斯．列夫琴（Max Levchin）提出了渴望創業的想法，然而他們並沒有準備一份像樣的商業計劃書，甚至連簡報也沒有。雖然列夫琴對他們的想法沒有把握，但仍然對他們充滿信心，竟然同意投資100萬美元。

Yelp 1.0

因為斯托普爾曼找醫生的經歷，他知道人們希望在網上看到別人推薦的內容，但如何能在網上世界中建立口碑？答案是電子郵件！

最早期的Yelp讓用戶通過電子郵件，詢問他們的朋友有什麼好玩的地方，平台再將這些評價聚集起來，供所有人瀏覽。然而，這個版本的Yelp只能吸引為數不多的用戶，其實大部份還屬於親友團。若不變革，這個平台將會停滯不前。

轉機

兩位創辦人孜孜不倦土產品尋求解決方案，終於皇天不負有心人！他們在設計產品時，隨手在網站底部一個不起眼的地方插入了一條鏈結，如果你想回應別人的評論，但沒有受到邀請，你便可通過這條鏈結發表你的看法。

他們發現，這條不起眼的鏈結才是最強的吸金工具。愈來愈多用戶向平台提交未經請求的回應，甚至比電子郵件所獲的信息量還要大。有些人會一次性寫出5、10或15條評論。

Yelp 2.0

為了營運這個全新的回覆系統，Yelp購買了一個記錄了2000萬個商店地點的數據庫。雖然這些數據的真確性存疑，卻成了平台系統的整體架構。

Photo from A 2005 version of yelp.com

這個空白的網站頁面邀請人們提交評論。剛開始時，評論多是「這個地方很棒」或「這個地方很糟糕」，但隨著時間的推移，人們開始更認真地對待這個平台，甚至撰寫更長、更深入的評論。

飛黃騰達

時至今日，Yelp已成為全球最大的點評網站，每月平均有3200萬及7200萬獨立瀏覽人次，用Yelp APP及手機上的網頁瀏覽器瀏覽Yelp。平台累積評論超過1.63億條。除此之外，用戶還可透過平台搜索他們想要的資訊，並與其他用戶討論。目前公司市值約37億美元。

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資料來源：Medium；Yelp

Text by BusinessFocus Editorial