【沉倫毒海27年】由失敗癮君子到億萬富翁，他是震撼美國的枕頭大王

許多成功企業家都其奮鬥故事，從經歷過多次失敗或是白手興家創造成功，不過他的故事卻是要由毒品說起。

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現年56歲的Mike Lindell，是一名曾吸食毒品超過20年，甚至連續14天都沒有睡覺的癮君子。即使Lindell過去是如此糟糕，最後卻能走上人生巓峰，不但獲美國總統特朗普邀請見面，更是國家的「枕頭大王」。

經歷多次創業失敗

Lindell在1979於明尼蘇達大學讀書，同時打兩份工作，不過他認為這樣很浪費時間，故不久就退學專心工作。Lindell在80年代初起，不斷嘗試創業，他試過地毯清潔業務，甚至在住宅地區養豬，經營畜牧業。

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當然這些嘗試均得不到好結果，Lindell轉攻飲食業，在明尼蘇達州經營小食車。後來Lindell轉做酒保，但與此同時他開始接觸毒品，即使在2000年起他開辦酒吧，有了妻子及四個孩子，毒癮依然嚴重。

毒癮煩惱變創業關鍵

極為依賴毒品的Lindell，常有睡眠問題，多年來難以入睡，不過這個煩惱卻成為他的創業契機。Lindell在2004年某天，在凌晨時分睡不着，瘋狂地在廚房、客廳不斷寫「MyPillow」（我的枕頭）。

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女兒一句：「爸你幹麼？」Lindell此時靈機一觸，想到要創造一款最舒服的枕頭，品牌名正是「MyPillow」。此後，Lindell開始與兒子合作，用各種海綿做一款可以保持相應形狀的枕頭。

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Lindell經過多次測試，最終用混合數種海綿，將它們撕成碎塊，再重新填充在套內，結果做出一款可以隨按壓而保持相應形狀及乾爽的「完美枕頭」。

事業見起色

有了自己滿意的產品，Lindell嘗試到向數個大型零售商推薦，不過方卻稱：「你離開吧。」Lindell於是借錢走到商場內，租用售貨亭，但可能因枕頭太大，連標準枕套塞不下，銷售表現不理想，在整個聖誕節期間，僅售出80個。

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而且枕頭售價本身較成本低，Lindell之後甚至要抵押房子，繼續經營生意。幸好天無絕人之路，有位顧客對Lindell的產品相當滿意，甚至邀請他出席國家規模最大之一的家居展，原來該名顧客是明尼阿波利斯家居展主辦人。

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Lindell該次展銷會賣出多個枕頭，接下數年來他都集中在展銷會行銷，業績也非常好。

毒販說不

雖然枕頭業務好起來，不過Lindell仍有毒癮，除了付款予海綿供應商和裁縫公司外，他亦花不少錢在毒品之上。2008年妻子要求離婚，Lindell更依賴毒品，有次更因毒癮而有至少14天都沒有睡覺，他出四尋找毒販，生意同時每況愈下。

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當時Lindell「毒」入膏肓，連毒販也拒絕向他售賣毒品，也許這救了他一命。Lindell終決心戒毒，開始信教，並向他人借貸，重新經營生意。

天無絕人之路

2011年初，明尼蘇達州有報紙報道Lindell的故事，讓他在全國一炮而紅，MyPillow銷量故此急升。Lindell此時有了做宣傳的念頭，把自己的故事設計成廣告，自己失眠找不到合適枕頭以及吸毒的過去，引起不少讀者共鳴，為生意打了一枝「強心針」。

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Lindell決定多走一步，同年8月上電視節目，花天價資金拍廣告，盡可能不斷推銷產品。不足一年時間，Lindell公司從起初50人提升至500人，收入高達1億美元。

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至今Lindell的員工已經有1500人，在過去六年他花1億美元賣電視廣告等，每年收入由10萬美元增加至3億美元，Lindell亦申請自己的專利，甚至開廠建立自己的生產線。

生命第二次

當然Lindell曾有陷入訴訟，遭加州政府控告他為產品做不實宣傳述，因而被罰款，重創Lindell生意。雖然Lindell有這樣的過去，不過仍然無損其傳奇的故事，更計劃在本年出自傳。

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由於Lindell是美國總統特朗普的支持者，加上他的故事得到廣泛報道，早前獲邀到白宮與特朗普見面，為其「美國製造」的活動做勢。

從顛簸活過來，Lindell熱心做慈善工作。對於自己從癮君子變成出色企業家，Lindell笑道：「世上可以有這樣轉變的人確不多，但事實上是可以做的，我就是其中一個。」

資料來源：bloomberg、foxnews、heavy、CNBC

Text by BusinessFocus Editorial