絕種萬年動物復活？《權力遊戲》冰原狼原型「恐狼」登時代雜誌 美國生物科技公司研基因編輯「去滅絕計劃」

近年來，基因編輯技術的突破引發熱議，更有生物科技公司研究有關「物種復活」一議題。近日，美國就有生物技術公司宣稱成功利用基因編輯技術，復活已絕種超過萬年的「恐狼」。

這一消息不僅登上了《時代雜誌》封面，連企業家Elon Musk也表示關注。然而，這項技術的商業潛力與倫理爭議仍眾說紛紜，引起廣泛討論。

《權力遊戲》冰原狼原型絕種萬年 「復活」登《時代》雜誌？

據《時代》雜誌報導，該公司科學家成功解讀恐狼基因組，透過與現代灰狼的基因對比，將恐狼基因編輯到現代灰狼之中。最終，再以人工繁殖、以母犬代孕方式，誕生兩隻幼狼，分別名為Romulus及Remus。這一過程被視為基因編輯技術，在物種復活領域的重要進展。

資料顯示，恐狼（Dire Wolf）已絕種超過一萬年，因是《權力遊戲》冰原狼的原型為人熟悉。今次成功「復活」恐狼的公司，為美國生物科技公司Colossal Biosciences ，於2021年成立。公司致力於利用基因編輯技術，將已絕種物種帶回現代生態系統，以達成「去滅絕計劃（De-extinction）」。

其首席科學官Beth Shapiro認為，人類有責任利用基因技術，逆轉過去對生物多樣性的破壞。 除了今次的「恐狼」，該公司還計劃復活長毛象（又稱猛瑪象）、渡渡鳥和袋狼等物種。早前，公司已成功複製長毛象出基因組，並培育出長毛鼠。

科學家質疑「復活」真確性

然而，科學界對於這項技術的有效性和倫理性持保留態度。《新科學家》指出，雖然公司宣稱復活了恐狼，但目前尚未有獨立科學家能夠驗證其結果。此外，基因編輯帶來的生態風險和倫理問題，仍需深入探討。

不過，從商業角度來看，基因編輯技術的成功應用為Colossal Biosciences開闢新市場機遇。據報導，該公司早前已完成新一輪融資，估值達到數十億美元，投資者對其技術潛力、市場前景表示樂觀。

基因編輯技術在物種復活領域的應用，無論在科學研究還是商業投資方面，都具有深遠影響。然而，在追求技術突破的同時，如何平衡倫理考量和生態風險，仍是全社會需要共同思考的課題。