【科研突破】美科學家成功改造人類胚胎基因，為美國史上首例

MIT上週發文宣佈，一隊來自俄勒岡健康與科學大學的科研團隊最近成功改造人類單細胞胚胎基因，創下美國史上首例。

Photo from OSHU

團隊由Shoukhrat Mitalipov領軍，主要利用基因改造技術CRISPR去編輯基因。團隊在這技術命名為生殖系工程（germline engineering），並在實驗中編輯了大量人類胚胎， 但每個胚胎都只能花數天時間，而更不會將其放進人類子宮培養。團隊指出，是次研究目的是要展示出團隊有能力移除遺傳病的基因，從而避免患上遺傳病。雖然技術是基因領域中的一大突破，但有批評指出，生殖系的實驗可為人造嬰兒所鋪路，會惹來大量的道德爭議。

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在團隊成功改造基因之前，就有三隊内地科研團隊成功利用CRISPR達成同樣效果，但都找出了CRISPR的一些問題。具體來說，用CRISPR所作出的一些改變會因某些原因而不能應用在所有相關胚胎上，導致鑲嵌現象（mosacisim）的出現，造成製造出有問題胚胎的風險。Mitalipov的團隊就聲稱成功解決了這些問題，並避免了CRISPR會出現的編輯錯誤。

有參與項目的科學家指出，團隊的確大幅減低了鑲嵌現象的出現，但並不代表團隊可馬上進行臨床測試。他補充指，無論如何團隊的成果已經是一個很大的突破。

資料來源：MIT