10A狀元 8年間賭檯贏3,000萬元 再All In創辦Lalamove 曾被對手斥「抄襲」

新春佳節，除了四處拜年，不少人都會乘興「賭兩手」，期望發個新年財。賭博於大多數人而言只為娛樂或興趣，但對「Lalamove」的創辦人周勝馥 Shing來說，卻曾是一個職業，更是他集得創業資金的工具。

周勝馥自小天資聰敏，喜愛挑戰。當年曾在《蘋果日報》的專訪中提起，中學時的成績一直平平，卻在會考時報考10科，更在1995年成為當年其中一位「10A」狀元。成為10優狀元除了在香港成為天之驕子，亦助Shing順利取得一筆獎學金前往美國留學。他最初選修物理，卻因嫌該科「只有一個答案過於沉悶」而在1年後決定轉攻經濟學，更考進史丹福大學的經濟系並以優異成績（ Distinction）畢業。畢業後他順利進入貝恩策略顧問公司（Bain & Company）工作，甫踏職場已經年薪過百萬元。或許如此已是不少人夢寐以求的生活，但周勝馥卻遠不滿足於此，他做了一個旁人看似匪夷所思的決定，在顧問公司工作3年後毅然辭職，成為一名職業賭徒。

事實上，在工作期間周勝馥便已愛上德洲撲克，最後更乾脆成為一名職業玩家，在辭職後一賭便是8年。與其他人不同的是，這位學霸在賭桌上亦展開其過人的天賦，他在第5年開始上手，在線上賭局更可以同時開始8個牌局，最後更前往澳門「實戰」，每個月賺超過10萬港元。最終他憑其過人的天份和技術，在這8年間贏得3,000萬元。

既然已「賭成精」，更贏得一大筆金錢能夠財務自由，接下來理所當然便是享受生活。但熱愛冒險的周勝馥再次選擇開展新的旅途。他曾表示打牌和贏錢已提不起他的興趣，他想做一些更有意義的事。於是便在2009年拿著贏得的3,000萬回港，在樓市不被看好之時購入超過十個單位，再在2013年賣出名下所有的房地產，把賺得的錢投入在他形容為「人生最大的賭局」之中，創立了「EasyVan」，亦即是「Lalamove」的前身。

創辦之初，由於經驗不足，即使在賭桌上是長勝將軍，周勝馥在資訊科技的領域亦屢屢碰釘，編寫程式的技術不足、營運資金不足等等難題一一湧現，原本以為一個月內便能完成的應用程式，最終花了差不多兩個月，營運亦是幸得找到投資者方能維持。解決初始的難題後，周勝馥開始展露其敢於嘗試和改變的特點。為了招攬司機，他看中貨車司機大多為男性，便專門安排女性員工向司機作推廣，讓他們下載和加入自己的平台。又破天荒創立「月費模式」，公司不會按單抽佣，司機只需每月繳交月費，多勞多得之下吸引大量司機加入，令「EasyVan」得以快速發展，更打入內地及東南亞市場，並更名為「Lalamove」（內地為「貨拉拉」），成為知名的物流品牌。

值得注意的是，除了營運上的困難，「Lalamove」亦曾身陷抄襲疑雲。另一「本地薑」物流平台「GoGoVan」創辦人Steven，當年曾於接受《蘋果日報》訪問時，聲稱自己透過朋友認識周勝馥後，對方裝作有意投資，實為「套料」。待自己把整盤生意理念告訴周後，最終合作事宜卻因談不攏而告吹，過程中亦無簽署任何保密協議或非競爭協議，後來市場上便出現了「EasyVan」。對此周勝馥則坦言，對「GoGoVan」作了不少參考，並指出誰勝誰負，關鍵是「鬥產品」。至於兩個平台的競爭情況，雖然「GoGoVan」在香港市場佔據優勢，但「Lalamove」在香港市場失利後，轉向內地及東南亞發展，其發展規模現時亦已超越對手。

對於「Lalamove」的期望，周勝馥表示，希望「Lalamove」就像「Starbucks」一樣，當人想起咖啡就會想起「Starbucks」，想起「送貨」就會想起「Lalamove」。即使在學習、賭博甚至投資方面都成為大贏家，創業對周勝馥而言仍是充滿未知的挑戰。從他的身上可以看到，創業要成功，靠的除了腦袋，最重要的還是要有不安於現狀的冒險精神，以及關關難過關關過的決心。

Text by BusinessFocus Editorial