NBA太陽隊易主 億萬富豪擲311億破紀錄收購
NBA鳳凰城太陽隊老闆薩佛(Robert Sarver)承諾賣出球隊3個月後,終於迎來億萬富豪、美國最大批發抵押貸款發放機構United Wholesale Mortgage(UWM)執行長伊許比亞(Mat Ishbia)以40億美元(約311億港元)買下太陽隊和美國女子職籃WNBA鳳凰城水星隊。
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美國體育頻道ESPN今日於凌晨2時突發報道稱,這筆交易是繼蔡崇信(Joseph Tsai)2019年以23.5億美元(約183億港元)買下布魯克林籃網隊(Brooklyn Nets)、費爾蒂塔(Tilman Fertitta)2017年以22億美元(約171億港元)買下休士頓火箭隊,以及鮑爾默(Steve Ballmer)2014 年以20億美元(約155億港元)買下洛杉磯快船隊之後,刷新NBA記錄的史上最大一筆交易。
Breaking: Billionaire mortgage lender Mat Ishbia is finalizing a purchase of the Phoenix Suns and Mercury, sources told @wojespn.
The deal, expected to be completed in the near future, would end the tumultuous tenure of owner Robert Sarver.
More: https://t.co/3ALhj2qWtd pic.twitter.com/PRz1bgafTx
— ESPN (@espn) December 20, 2022
報道指出,伊許比亞將收購超過50%的球隊,其中包括薩佛的所有權益和少數股東的部分權益。他在一份聲明中表示,他對收購兩隻球隊感到「非常高興」,並補充說兩支球隊都擁有「令人難以置信和充滿活力的球迷基礎。」
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早前,薩佛因多次發表種族和性別歧視言論,遭到聯盟罰款1000萬美元(約7791萬港元)且停權1年。在各界輿論壓力下,他於9月21日宣布出售他在2004年以4.01億美元(約31億港元)買下的球隊。他在聲明中表示,伊許比亞是「正確的領導者,可帶領太陽隊和水星隊進入下一個時代」。
伊許比亞接下來尚須接受NBA背景調查和NBA理事會(The NBA Board of Governors)的批准投票。NBA理事會預定明年3月才會開會,不過審查作業如果提前且成功的完成,理事會可以召開視訊會議。
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伊許比亞曾是密西根州立大學(Michigan State University)籃球隊後衛,也是2000年全美大學體育聯盟(NCAA)冠軍隊密西根州立大學斯巴達人隊(Michigan State Spartans)成員,他將UWM成功從一家12人的小公司發展成為一個近7000人的巨型企業,並在2021年達到了接近100億美元(約779億港元)的身價,目前跌至了50億美元(約389億港元)。
此外,他在NBA圈內廣為人知,還認識許多NBA的球隊老闆,不久前曾向籃球項目捐贈3200萬美元(約2.4億港元)。
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此前美國不少企業巨頭都被認為是太陽隊的潛在買家人選,其中除了有對籃球非常熱愛的美國前總統歐巴馬(Barack Obama),還有投資公司Thiel Capital和投資機構Shasta Ventures的執行董事塞爾比(Jack Selby)和普雷斯曼(Jaosn Pressman)。報道稱,他們曾提出以30億美元的(約233億港元)收購太陽隊和水星隊。
Text by BusinessFocus Editorial