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離開馬斯克開啓新創事業 特斯拉4位被裁工程師自創品牌

離開馬斯克開啓新創事業 特斯拉4位被裁工程師自創品牌

Business
By Valerie on 09 Dec 2022
Digital Editor

自從馬斯克收購推特後,便引發了一連串裁員風波,爭議不斷。他首先為整頓新公司,要求推特員工結束居家上班,每週必須工作40小時以上不止,更取消了他們的週休日。有相關人士稱,自己在公司熬夜睡了一晚才免於被裁。

馬斯克在收購推特後,裁了不少包括特斯拉工程師在内的員工。Photo from 自由財經

除了風波不斷的推特,馬斯克也裁了特斯拉內部不少工程師。但這些人才現在各自創辦了屬於自己的品牌,不管是電池、充電樁或軟體等相關產業都能看見他們的身影。以下就來細數這幾位高材工程師的新創。

Phantom AI高級駕駛員輔助系統

初創公司「Phantom AI」自2016年創立,專註於開發高級駕駛員輔助系統(ADAS)。創辦人Hyunggi Cho是特斯拉自動輔助駕駛(Autopilot)的前研發團隊中的一員,擔任高級環境建模師和計算機視覺工程師,而其共同創辦人Chan Kyu Lee 則曾是現代汽車公司高級研究工程師。

Phantom AI高級駕駛員輔助系統運用創新AI技術,為車輛帶來自動緊急製動功能,減少車禍和確保道路安全。Photo from FutureCar

Hyunggi Cho離開特斯拉後,和Chan Kyu Lee帶領著大約 20 人的團隊,利用在先前研發團隊中的經驗,結合創新的AI技術和幾何技術,為車輛帶來自動緊急製動等功能,減輕駕駛員駕駛負擔的同時,也減少了車禍和確保了道路安全。

目前,該公司的融資總額已達到了2700萬美元(約2億港幣),主要的三種產品「PhantomVision」、「PhantomFusion」和「PhantomDrive」。首先「PhantomVision」是一種基於深度學習的計算機視覺解決方案,可作爲視覺感知引擎,提供360度的全景效果的多個攝像頭檢測車輛、行人、自行車、交通信號燈和其他障礙物,並且不會有盲點。

「PhantomFusion」則是獨立的多傳感器融合和對象跟蹤系統,可融合攝像頭、雷達、LiDAR(機載激光掃描系統)和超聲波等各種傳感器輸出的信息創建了一個完整的環境模型。而「PhantomDrive」則能透過預測車輛周圍物體的運動軌跡、便是有效訊息來進行導航,適時為車輛加速、轉向,來減少碰撞可能、提升安全性。

Electric Flytrain電動飛行器

創辦了「Electric Flytrain」的 Tobias Kahnert 則是特斯拉的前資深軟體開發工程師,在特斯拉原先的電動車基礎上進行擴大,企圖打造出電動飛行器(Electric Flytrain),以新科技創建嶄新的交通運輸方式。

Electric Flytrain已成功開發出可以長續航的無人機混合動力系統以及可以多元運用的混合動力控製單元。Photo from WERK1

Electric Flytrain 除了能協助客戶建構動力系統架構外,也能協助設計飛機電動化所需要的電池,並且提供相關控製器的軟硬體,像是用在混合架構上的 BMS(電池管理系統)和 PMU(電源管理系統)。

如今團隊已成功開發出可以長續航的無人機混合動力系統「EFT-Hybrid-1x」以及可以多元運用的混合動力控製單元「EFT-HCU-1x」。

Form Energy鐵質顆粒創新電池

而曾任特斯拉固定儲能項目下的產品計畫副總裁Mateo Jaramillo則在2017年與其他企業家共同創辦了「Form Energy」,嘗試打造出創新電池,用更低的成本來儲存電力,好讓再生能源的價格變得更加便宜。

「Form Energy」嘗試打造出創新電池,用更低的成本來儲存電力,好讓再生能源的價格變得更加便宜。Photo from Licensing

該公司想解決有關電池的首要問題,在於目前廣汎使用的鋰電池。鋰電池成本高昂、只能儲存短時間的電力,遇到沒風沒陽光的時候,就無法進行發電。於是「Form Energy」開發了含有大量鐵製顆粒的電池,透過鐵的氧化還原反應來為電池充電和放電,由於鐵的價格非常便宜,這種技術便能大幅降低製造成本。

這間公司剛剛在 10 月初透過 E 輪融資獲得了 4.5 億美元,目前正考慮在美國本土設廠,預計 2024 年要開始大規模生產可商用電池。

Span充電樁

Arch Rao曾是特斯拉子公司Tesla Energy的產品總監,任職期間發行了Powerwall、Powerpack、Solar Roof等產品,他於2018年創立了Span,開發能與各種電動車相容的充電樁。

Span在美國各州都能使用,不僅能用最大速度充電,也能智慧降低充電速度。Photo from Forbes

開發起源於美國許多家庭在購入電動車後,發現需要升級家中的電力服務才能安裝 2 級電動車的快速充電樁,過程廢時又昂貴,甚至可能遇到社區鄰居阻攔。

而Span在美國各州都能使用,不僅能用最大速度充電,也能智慧降低充電速度,充電樁本身還可以連接太陽能板來獲得電力,讓綠能運用更加全面。目前該公司已募得 4380 萬美元的資金,期待未來能大量生產並幫助有需要的消費者。

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