【美國紓困金】日本老人收1400元疫情援助金 美稅務局稱誤會一場 要求退還

美國拜登政府早前通過了紓困法案，向符合資格的美國公民派發1400美元的疫情援助金。然而，最近在日本有數千名退休老人也陸續收到美國政府寄來的1400美元紓困支票和拜登簽名的信件。天降橫財令部分老人感到疑惑，以為這是新型騙局。對此，美國稅局（Internal Revenue Service）日前也發聲澄清，表示這是一場誤會，並要求退還支票。

Photo from 美國國稅局負責是次1400美元紓困金派發。

自4月尾，有多名日本老人收到從美國寄來紓困支票，當中包括很多曾在美國生活工作，並領取過美國退休金的日本老人。因此，很多老人誤以為是來自2005年10月生效的「日美社會保障協議」下，所記錄的退休金資訊。

神奈川鎌倉市的一名79歲老人透露，自己和妻子有收到來自「美國財政部」信件。該夫婦兩人曾在1978年被遣派到美國工作5年，由於當時曾繳納美國的社會保障稅，故兩人至今仍每月從美國政府取得約500美元的退休金。起初，他認為是與養老金有關，後來詢問美國友人後才知道是與美國紓困金有關的支票，一度以為美國政府連差不多40年前去打工的外國人都關照。

Photo from 拜登早前力推紓困計畫，向全民派發1400美元補貼。

有日本當地銀行官員說，大約從2個月前開始就收獲很多有關美國紓困金支票的詢問。日本的銀行亦沒辦法確定這些收到支票的人有沒有資格可以兌現，只能拜託民眾透過IRS網站或其他方式查詢。

熟悉美國養老金的日本海外養老金諮詢中心代表市川順治表示，曾在美國打工且有繳納社保稅項的日本人，是會從美國政府處領取一定數額的養老金。不過，這些日本人並不符合美國疫情援助金的資格，因為他們沒有美國國籍、美國居留簽證或綠卡，因此呼籲民眾不必去兌支票。

此外，日本許多銀行為預防洗錢，早已停止接受外國支票兌換，只有部分大型銀行接受處理。

Photo from 在美國長期居留的外國人也可獲得社會安全號碼。

美國國稅局亦解釋，這事件是當局失誤，2021年居於美國境外、沒有美國籍的人士都不符合資格領取紓困金。由於部分日本老人曾在美國工作且領過美國養老金，因此在稅局留下紀錄，所以才會收到1400美元支票。當局要求將支票寄回美國徳州奧斯汀的辦公室地址，不過沒有表示未歸還支票或錯誤兌現支票的人有什麼後果。

Text by BusinessFocus Editorial