【財政預算案2021】財政預算案大削中產基層福利　 招國偉：積穀防飢不就是為今日？

財政司司長陳茂波昨日（24日）發表新一份財政預算案，受新冠疫情影響，本港經濟未走出陰霾，預算案以「振經濟，紓民困 」為目標，推出1200億元逆周期措施，惟同時縮減「派糖」規模，引起各界熱議。公屋聯會總幹事招國偉接受本網專訪，分享對相關政策的看法。

在「睇餸食飯」的大前提下，今年預算案的紓困措施大減。雖然薪俸稅及個人入息課稅仍會100%寬減，但寬減額上限則由2萬元減至1萬元；涉及基層市民福利的綜緩、生果金僅出「半月糧」，更取消公屋免租一個月。

招國偉認為，雖然財政赤字創新高，但香港財政儲備仍然可觀，不應一下子「減糖」，增加基層市民的生活壓力。他稱：「過去政府經常提及積穀防飢，但到今天真正需要用的時候，政府似乎將水喉關上。若政府急市民所急，便不應削減逆周期措施。」他續指，預算案提出開源措施，例如提高股票印花稅、車輛及駕駛牌照服務費用（牌費），均有助紓緩財政壓力，他質疑政府削減派糖措施的急切性。

對於派發5千元電子消費券，招氏表示，消費券有助刺激市民消費意欲，能直接幫助處於冰封的本港零售、飲食業度過困境，避免中小企倒閉潮規模進一步擴大。不過，他坦言，對基層市民而言，派現金更實際幫助他們應付日常開支。

對於消費券發放方式，他建議：「政府可考慮PayMe、轉數快或八達通等廣泛使用的電子消費程式。若重新建立一個新系統，市民要重新適應，尤其年長人士未必懂得使用，商戶又需要適應另一消費模式，反而拖長行政程序和時間。」

今年預算案首次提出「百分百擔保個人特惠貸款計劃」，由政府做擔保，為失業人士提供低息貸款。申請人貸款額上限為在職期間平均每月收入的6倍，上限8萬元。首12個月只須還息，之後本息最長可攤分5年償還，年息1厘，自由職業人士如證明失去收入亦可申請。

招氏認為，新政策對失業人士的吸引力不大，主因是本港經濟未明朗，失業人士短期內未知能否找到新工作，擔心未能還款。他比喻這計劃為樓宇供款分期計劃，他指：「雖然供樓還款年期長，但置業人士仍需供樓和支付利息，當失去收入，你豈不是連層樓都失去？」他表示，失業人士現時很迷惘，盡可能都不隨便申請這類貸款計劃。

整體而言，招氏認為，對今年財政預算案削減「派糖」措施感失望，尤其基層市民面對失業或就業率不足，紓困措施正正能解決他們的燃眉之急。他期望政府加快新冠疫苗接種計劃，令經濟活動盡快回復正常，市民生活得以改善。

Text by BusinessFocus Editorial