【改變世界】50年前為世界帶來「複製貼上」功能，文字處理器發明者93歲離世

或許你未聽過她的名字，但你絕不會對她的發明感到陌生，因為她就是為世界帶來「複製貼上」功能的貝雷辛（Evelyn Berezin）。這位電腦先驅最為人熟知的成就是發明首台電腦化的文字處理器，為世界來編輯、刪除、複製及貼上功能，然而貝雷辛於本月8日在美國離世，享年93歲。

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貝雷辛於1925年出生於美國紐約，其父母是俄羅斯猶太移民，她早就15歲時已從高中畢業，受哥哥愛閱讀科學雜誌的影響，她對物理學很感興趣。直到二次大戰爆發，女性接受教育的機會多了，貝雷辛入讀紐約大學，並取得物理學士學位，於上世紀50至60年代開始設計早期電腦化系統。

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在生涯初期，貝雷辛1957年她研發出美國國防部所需的軍火計算系統，某程度它是世上首款辦公室電腦。根據電腦歷史博物館記載，早期的貝雷辛更為聯合航空設計機票訂票系統，「服務全美60座城市，系統反應時間僅為1秒，這個當時是為世界最大之一的電腦系統運作11年以來從無失常。」

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到了1968年，貝雷辛發明首台電腦文字處理器，利用半導體晶片讓文字處理真正電腦化，相比同時期的IBM處理機還在使用打字機和磁帶，故此貝雷辛的發明不論體積、效率以非IBM所能企及。當年打字處理文件，若要打錯一個字母，整份文件要重新打過，而貝雷辛的發明卻提供改錯字、儲存文稿以及複製貼上等功能，為文書工作帶來重大改變。

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後來，貝雷辛籌組自己的公司Redactron Corporation，生產和銷售自己的發明，更在短短7年間賣了大約1萬部電腦化文字處理器，曾一度與IBM競爭起來不過貝雷辛的企業最後被Burroughs Corporation所收購，貝雷辛最後也轉型成風險投資者。

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貝雷辛2011年列名美國科技女傑名人堂，2015年被列入美國電腦歷史博物館的名人堂，不過她於離世前診斷出罹患淋巴瘤，決定放棄治療，終於本月病逝。英國作家希德利（Gwyn Headley）曾這樣評價：「沒有貝雷辛，那就沒有蓋茨、沒有喬布斯，沒有互聯網、沒有文書處理機、沒有試算表，企業根本去不到21世紀。」

資料來源：washingtonpost、arstechnica

Text by BusinessFocus Editorial