【根除瘧疾】蓋茨擲400萬美元培育基因改造雄蚊,交配後產下的後代活不到成年
微軟創辦人蓋茨(Bill Gates)將斥資400萬美元(約3,140萬港元),支持研發經基因改造的蚊子,通過交配後減少蚊子數量,進而遏制瘧疾的傳播。這筆資金來自蓋茨自己的基金會(the Bill and Melinda Gates Foundation),力爭在「一代人」的時間內根除瘧疾。
Photo from Facebook
計劃中,科學家對雄蚊進行基因改造,讓牠們跟野生環境中的雌蚊交配。由於只有雌蚊才會叮咬人類,因此這些改造後的雄蚊不會對人類帶來任何危險。更重要的是,這些經改造後的雄蚊體內有一種自限性基因,可通過交配進入雌蚊體內。因為這種基因,雌蚊產下的後代在成年前便會死亡。由於只有成年的蚊才會叮人,因此會叮咬人類的雌蚊便會慢慢絕種,通過這種方式傳播的瘧疾也將大大減少。
Photo from Licensing
這些變種蚊由英國公司Oxitec公司培育,預計將在2020年末之前準備投入試驗。
這家公司之前已經培育過基因改造蚊子對付寨卡病毒,在部分地區,野生伊蚊(可傳播寨卡病毒)的數量已經減少了90%。
Photo from Licensing
資料來源:The Sun
Text by BusinessFocus Editorial