【酒業大亨】型男影星變酒界鉅子，佐治古尼4年創78億酒業王國

美國著名影星佐治古尼（George Clooney）的名字相信大家都耳熟能詳，對他演過的電影更不會感到陌生，但又否知道他創立的龍舌蘭酒（tequila）品牌Casamigos？

Photo from Casamigos

酒業巨頭的英國Diageo兩年前斥資10億美元（約78億港元）收購Casamigos，事件即引起當地媒體關注，紛紛直指演戲出色的佐治古尼做生意同樣厲害；但意想不到這盤過億美元的生意是因為一句話，佐治古尼當初從沒想過要賺大錢，創立Casamigos原來只為滿足興趣。

Photo from Diageo

故事始於數年前，由佐治古尼跟友人Rande Gerber到墨西哥Cabo San Lucas度假說起，由於兩人都喜歡飲龍舌蘭酒，故在數個月假期裏試過各式各樣、不同品牌的這款酒，佐治古尼當時道：「我們何不自己動手釀製一款最適合我們的龍舌蘭酒？」

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意想不到一個興趣，竟然會推動佐治古尼等人找另一位地產大亨朋友Michael Meldman在墨西哥西南部哈利斯科設廠，甚至找一位釀酒師組成團隊，決定釀出一款味道極致、飲後不會感灼熱，甚至可以「由朝飲到晚」都不會令人宿醉的龍舌蘭酒。

Photo from Casamigos

在兩年時間內，佐治古尼跟友人不斷做研究、」做測試，釀出近700個龍舌蘭酒樣本，又與其他的釀酒師接觸，他們甚至叫家人、朋友一起矇眼試酒，結果他們釀出一款「近乎完美」的龍舌蘭酒。

Photo from Casamigos

因為釀酒目的只為跟家人、朋友分享，故佐治古尼與友選擇以Casamigos作為品牌名子（Casamigos另一個意思是指「友人之家」），不過佐治古尼本身已經是影星、導演，而Gerber則經營餐館及酒吧，再加上只是個「興趣」而已，故大家沒想過要把品牌當生意經營。

Photo from Casamigos

後來佐治古尼當時想要帶1000枝自家製龍舌蘭酒回英國，不過被團隊內的釀酒師以需要牌照為由拒絕，對方補充道：「酒廠生產出這麼多酒，故最好申請牌照將酒賣出去，不然你們無法收藏太多『樣本』。」

Photo from Casamigos

直到2013年佐治古尼等人決定把Casamigos推出市場，在Meldman穿針引線下，開始在美國找到第一個有意合作的經銷商。由於Casamigos的產品素質好，加上佐治古尼等人的影響力，成功打入美國高端品牌市場，單是去年產量已達12萬箱，該公司更預計今年會達17萬箱。

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龍舌蘭酒一向在美國擁有龐大市場，據相關酒業統計，在2002年至2016年間，「高級品牌」銷量合共上升近3倍，而「至尊高端品牌」銷量更升幅達7倍。雖然Diageo這間酒業巨頭有了另一個龍舌蘭酒品牌Don Julio，但了解到Casamigos擁有優秀發展潛力，故將其收購以提高自己在美國市場的競爭力。

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佐治古尼沒想過一個小小的興趣會成就這盤生意，他受訪道：「若你4年前問我是否擁有過十億美元的公司，我們會答不是，這反映我們不是為錢而經營這個品牌的信念，我們依然會留在Casamigos，打算將它推廣至世界各地，今後會繼續為大家帶來更多高品質的產品。」

資料來源：nytimes、businessinsider、cnbc