【英雄出少年】顛覆流動廣告業年賺過億港元,加拿大華裔青年創「90後富翁」傳奇
14歲讀完高中,18歲從加拿大英屬哥倫比亞大學(UBC)畢業,翌年開設應用程式廣告公司變身做CEO,時至今日業務覆蓋率超過1.5億位用戶,更連續三年躋身《福布斯》的30歲以下「世界菁英30榜」(30 Under 30)之中。這個「90後富翁」傳奇,是由現年僅26歲的華裔青年黃鐵鋒(Brian Wong)編寫出來。
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黃鐵鋒在溫哥華出生,雙親均為香港移民,由於讀書表現出色,故在高中時期跳級,以14歲之齡畢業,再入讀英屬哥倫比亞大學,終在18歲那年完成課程。黃鐵鋒此後走到美國科技巨頭集中地的矽谷,加入甚為有名的交社新聞網站Digg,負責Android程式的業務。
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正當前途看似一片光明之際,黃鐵鋒卻在入職五個月後遭解僱,加上簽証逾期,最後無奈重返老家,當時他反覆思考將來去向。不過這個人生低潮卻為黃鐵鋒帶來一個新希望,他想起回程上,眼見不少「低頭族」玩手機或是平板電腦的遊戲,過程間會有很多廣告彈出。
這令黃鐵鋒不斷反問自己,如何解決遊戲廣告以「強制性」方式出現?由於未來流動裝置一定會變得愈來愈普及,他思索如何在這個已經被眾多競爭者瓜分的虛擬廣告市場「突圍而出」。
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黃鐵鋒再想下去,發現用戶可能會視這類「不自然」的虛擬廣告為一種困擾,甚至會用廣告攔截程式攔擊宣傳,那如何才會令用戶「接受」廣告?黃鐵鋒想出用實物獎勵,建立一個應用程式廣告系統。只要用戶在遊戲過關或達到某個成就,系統就會隨機送出獎券、禮物、飲品等作為獎勵,讓用戶感覺驚喜與成功,刺激他們做平時不太會做的事,就是點擊廣告讓市場營業部收到訊息。
考慮用戶可能不要禮品,黃鐵鋒容許他們可把禮物轉讓給他人,並深信只要細心分析遊戲類型、用戶所在區域,做好統計工作,自然會掌握到他們的喜好。黃鐵鋒受訪時曾坦言:「我走到咖啡店收集意見,甚至問街上的司機,他們都齊口同聲指禮品總好比強制性廣告好。」
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結果,黃鐵鋒的創新流動廣告理念獲初企投資公司True Ventures認同,得到注資的他於2010年與兩位Digg的舊同事一起開設應用程式廣告公司Kiip,為遊戲等程式加設獎勵廣告系統。要開拓客源必須要用創意十足的方法,黃鐵鋒想到用錢買大量品牌的禮卡作為獎勵,結果用戶對獎勵廣告的反應不俗,在Kiip的廣告輸入電郵名稱,以獲取獎勵碼,這成為Kiip爭取首批企業客戶支持的「說服力」。
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直到翌年Kiip陸獲得到Hummer Winblad等機構的投資近300多萬美元,公司團隊由起初的30人提升近100人,合作企業開始多起來。截至2012年,Android、IOS平台等合並5000個應用程度已經值入Kiip,同時更向5000萬用戶發送獎品,當時已經有近25% 用戶填寫電郵領獎,當時黃鐵鋒曾透年收入至少達七位數字。
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如今Kiip已經開發近1500個應用程式,合作客戶包括麥當勞( McDonald)、可口可樂( Coca-Cola)、索尼(Sony)、亞馬遜(Amazon)、福特(Ford)等,更在全球多個城市如東京、倫敦、紐約都設有辦公室,至今黃鐵鋒已經成功融資近3200萬美元,公司年收入估計已經達2000萬美元(約1.5億港元)。
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