【太空夢】微軟共同創辦人成功研全球最大飛機，計劃用以半空發射火箭

微軟共同創辦人Paul Allen在過去6年都一直研發一輛可將火箭發射到太空的飛機，而日前更成功研發了這部飛機。

Photo from Stratolaunch Systems

他旗下負責研發飛機的公司Stratolaunch System昨日正式公開展示這巨型飛機Stratolaunch aircraft。這巨型飛機翼展達385英尺，而淨重更達50萬磅（約250噸）。最大起飛重量則高達130萬磅（約113噸）。飛機底部設有28個輪子幫助在地面移動，更配備6個747飛機引擎才能飛行。

Photo from Stratolaunch Systems

Allen計劃將這飛機用作一個巨型的空中火箭發射器。顧名思義，Stratolaunch aircraft將取代傳統的地面火箭發射台，而是將火箭帶到半空再發射。雖然日前才正式推出，但已經成功找到了第一個顧客。這顧客為私人宇航企業Orbital ATK。據悉，他們在去年10月已經達成協議，利用Stratolaunch aircraft發射器Pegasus XL火箭，以此方式將微型衛星送到太空中。

Photo from Stratolaunch Systems

雖然已經找到了顧客，但Startolaunch仍需進行一系列的最終測試才能正式將Oribital的火箭帶到太空中。據悉，若一切順利的話則可在2019年進行首次示範飛行。

資料來源：Stratolaunch