【打工仔噩夢】AI推高失業率 科企員工飯碗不保 7美國巨企炒10萬人 裁員是挽救股價良方?

人工智能（AI）當道，愈來愈多「食腦」的工作遭電腦取代，美國失業率7月時已升至4.3%的近3年高位。據記者統計，在過兩年至少有7間美國巨企裁員超過1萬人，導致大約10.5萬員工失去飯碗。「狠心」裁員逾萬人的7大美國巨企之中，有5間是盈利強勁的高科技「美股七雄（Magnificient 7）」，故亦受到外界不少批評。他們公布的裁員原因，主要是要改善盈利及調整公司發展重心，也自然包括了希望公司股價上升，但這真的有效嗎？

據BusinessFocus記者統計，在2023及2024年之間，宣布裁員超過1萬人的美國巨企，以削減員工人數來排名的話，依次為：

裁員逾萬人美國巨企；過去2年裁員人數；今年以來股價表現；
1）亞馬遜Amazon（美股：AMZN）**；27,000人；+21.6%；
2）花旗集團（美股：C）；20,000人；+24%；
3）Tesla（美股：TSLA）**；14,000人；+0.2%；
4）谷歌Google（美股：GOOGL）**；12,000人；+19%；
5）UPS（美股：UPS）；12,000人；-12.4%；
6）Meta（美股：META）**；10,000人；+62.3%；
7）微軟Microsoft（美股：MSFT）**；10,000人；+11.5%；
註：**為美股七雄成員

從表面來看，大裁員的美國企業若愈屬於純勞動力密集型，例如較依賴外勤工人或工廠員工的話，裁員對提振股價的效果往往較差。例如「UPS聯合包裹」（速遞公司）去年股價下跌6%後，雖然於今年2月宣布裁員12,000人，但今年以來股價仍下跌12.4%。外界普遍憂慮經濟衰退危機之下，消費品零售及與之相關的速遞服務營業額也會受影響，令UPS盈利及股價持續不振。

屬高科技產業的Tesla同樣也聘用大量工廠員工，它今年4月宣布全年裁員1.4萬人，而它今年股價累計只是微升0.2%，表面來看，其股價表現亦是7間大裁員企業之中較差的。不過若細心來分析，會發現擁有先進電動車電池以及高級自動駕駛技術的Tesla，其實今年初股價曾暴跌逾4成至138.8美元的低位，但Tesla在4月宣布大裁員、以及公布會在內地推出自動駕駛功能、又快將在美國推出自動駕駛計程車服務後，股價即大幅反彈逾4成，收復所有失地。故從這角度看，裁員有助Tesla渡過股價低迷的難關。

而令打工仔難以安寢的是，人工智能即AI的普及，恐怕令裁員潮陸續有來。其中在雲端計算、網店及貨品送遞服務均大量使用AI技術的Amazon亞馬遜，去年以來宣布裁員2.7萬人，屬美國企業之最，背後與它大量使用電腦及自動化技術有關。例如在原本最需要大量人手的送遞貨物中央倉庫管理方面，亞馬遜一早已使用先進的自動機械人去在貨倉搬動貨物及管理庫存，故相關職位被削減後恐一去不返。

更令人震驚的是，近月有亞馬遜的內部議會錄音外流，有高層指亞馬遜大部分軟體工程師可能不用再撰寫程式碼，因為AI將會取代這個職位的功能，各界關注這是否意味另一波裁員潮將至。

Meta即Facebook母公司裁員行動更為激烈，2022年至今超過2成員工被炒，在Meta行政總裁朱克伯格暗示以後「每年都是效率年」，即是要持續精簡人手以增效率之下，裁員消息從未停止。它繼前年裁員11,000人之後，去年再宣布炒10,000名員工，近月連Meta中、高級經理據報也被解僱，令員工長期不安。但令人感慨的是，瘋狂裁員之後，Meta近兩年股價表現之佳，在美股七雄之中僅次於AI晶片股王英偉達（美股：NVDA），因Meta股價去年暴升2倍，今年再漲62%。

值得留意的是，近年銀行及保險推介的投資產品經常「出事」，不是收益率遠不如預期，就是虧蝕嚴重，甚至債務違約，加上無風險美債及定期的息率偏高，已令美國以至全球銀行業出現罕見的惡劣環境。不少銀行一方面使用AI科技以減少聘用客戶服務人員，就連推廣投資產品的中高級員工，也逐漸難逃裁員的命運。

以美國的花旗集團（美股：C）為例，今年1月即宣布將全球裁員1萬人，震憾了金融界，而它今年以來股價卻上漲24%，顯示在科技發展之下，裁員行動對大公司包括金融機構的影響正減少之中。令人關注國際金融機構的裁員潮，在未來數年恐陸續有來。

故打工仔若想「保飯碗」及不欲被炒，最重要還是要掌握最高級或最尖端的技術，令自己難以被取代。以AI晶片股王英偉達來說，鮮有聽聞出現裁員潮，因它聘請的都是搶手的AI或晶片業界精英。網上盛傳，英偉達有多達76%的員工是百萬美元富翁，三分之一員工淨資產更超過2,000萬美元，即等如香港的億萬富豪，形同打工皇帝。不過高薪背後，據報經常要每天工作至凌晨1至2時，是否值得，每人看法或有不同。

Text by BusinessFocus Editorial

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