4400萬租戶成美國政治勢力關注租金通脹「旨在奪回我們城市」

By Jasmine on 17 Oct 2022

Digital Editor

自新冠疫情蔓延以來，美國樓市就因應需求激增陷入供不應求的情況。受到兩年多以來疫情引發被驅逐的焦慮和房價漲勢未停，再加之通貨膨脹加劇影響，美國住房問題短期內似乎難以解決，令租屋一族的不滿情緒也被推至另一個高峰，最近還因此掀起租客維權運動。

《紐約時報》日前報道，美國持續升高的房價已成為全美約4400萬戶租屋家庭的煩惱，同時也激起民眾的強烈反彈。報道指，渴望買房的租客因樓價高企和抵押貸款利率高漲而夢想破滅；另一方面，有約1100萬低收入租客已不得不用超過一半的收入來支付租金；夾在中間的中產階級租戶雖然尚未需要援助，但最近的日子也並不好過，整體而言，受到樓價高居不下影響的範圍遍佈整個經濟層面。

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以擁有50萬人口的密蘇里州堪薩斯城（Kansas City）為例子，報道引用地產信息網絡平台商「Zillow」數據稱，原先當地的典型房屋價格為23萬美元（約180萬港元），相比全國水平低了10萬美元以上。同時間，如同其他城市，堪薩斯城在過去十年內低收入住房減少的情況下，建起了一棟棟的高級大樓和公寓。

租金同比飆漲8.5%

然而，租房網站「Apartment List」最近的數據披露，隨著物流與醫療產業逐步推動堪薩斯城的經濟穩定增長，該城已「不同往日」，租金從起初的低水平發展成同比上漲8.5%，漲幅遠超全國其他城市。房租上漲的壓力也不再僅限於低收入者，而是蔓延至中等收入族群，有越來越多的市民生活在隨時失去住處的恐懼中。

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為了捍衛租客權益，自2019年成立的堪薩斯城租客權益團體「KC Tenants」本月就在一場集會上宣布設立獨立的政治團體「KC Tenants Power」，打算透過集體力量向官方施壓，並在通過有利於租客法律方面上發揮重要作用。當地傳媒《The Kansas City Beacon》上週報道，該團體接下來的首要任務為說服當地市民支持11月期中選舉中，針對更多可負擔房屋提供資助的債券相關措施等。據悉，該措施允許堪薩斯城發行高達5000萬美元的一般責任債券，藉此增加該市的經濟住房供應。

除了進行歷來最大型的逐戶訪問行動，該團體亦將舉辦公眾聽證會來深入了解市民在住房、交通和治安問題上的優先事項。另外，KC Tenants Power也計畫教育堪薩斯城的民眾了解未來的選舉問題，當中KC Tenants聯合創辦人Diane Charity更放話指「這項由租戶領導的團體旨在奪回我們的城市和市民的住房」。