氣候變遷加劇疊加疫情重創紐西蘭滑雪場陷經營困境

By Jasmine on 07 Oct 2022

Digital Editor

全球暖化帶來的影響正不斷擴散，在多國今夏迎來極端熱浪之際，紐西蘭也已連續第三年經歷史上最「溫暖」的冬天。紐西蘭Whakapapa和Tūroa兩大著名滑雪場往年都是一片白茫茫的雪景，但來到今年卻變成貧瘠的「月球表面」，令遊客幾乎無雪可滑，加上當地觀光業之前遭到新冠疫情重挫，不少相關業者如今已陷入破產邊緣。

《美聯社》週四（6日）報道，Whakapapa和Tūroa滑雪場都是紐西蘭聞名的大型滑雪場，同樣位於魯阿佩胡山（Mount Ruapehu）兩側，兩者亦屬魯阿佩胡高山纜車公司（Ruapehu Alpine Lifts）持有。報道指，每年這個季節，Tūroa滑雪場通常都被白雪覆蓋，但隨著紐西蘭連續三年迎來最熱冬天，今年滑雪場僅剩下光禿禿的「月球表面」，參差不齊的火山岩石之間只能看見散落各地的小片積雪。

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出動人工造雪機於事無補

不僅如此，Whakapapa和Tūroa滑雪場於8月時還經歷了一場長達4天的暴雨，導致大量積雪被摧毀。即使業者後來出動50多台人工造雪機，試圖用人造雪來維持運營，但仍難以抵禦溫暖的氣溫。由於沒有大量積雪供遊客滑雪，當地業者被迫於本週關閉滑雪場，比原計劃提早了三週。而在這場災難性的雪季來臨之前，Whakapapa和Tūroa滑雪場在前兩年已因疫情關係暫停營業，如今的情形已將業者置身於破產邊緣。

Tūroa滑雪場經理Johan Bergman接受《美聯社》訪問時坦言，這是個艱難的季節，雖然早前有多次降雪，但隨後一連多天的雨天已把累積下來的白雪沖刷掉，而且今年冬天全國都明顯更暖和，導致滑雪場非常缺雪。另有滑雪教練Sam Yate表示，今年滑雪季他只教學十數天，在滑雪場關閉的日子裡，他還被要求到另一個滑雪場為客人倒咖啡。

長期以來，滑雪運動一直都是紐西蘭吸引外國遊客到當地旅遊的重要因素。報道警告，若這些滑雪場因應天氣關係落入永久關閉的下場，屆時擁有四分之三人口的紐西蘭北島（North Island）或將從此沒有任何主要的滑雪場。縱使是在天氣較涼爽的南島（South Island），全球氣候變遷加劇也令當地的滑雪產業充滿變數。

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另據《衛報》8月報道，紐西蘭國家水資源與大氣研究所（National Institute of Water and Atmospheric Research）當時就曾表示，該國將迎來史上最熱冬季；魯阿佩胡高山纜車公行政總裁Jono Dean則明言，溫暖的天氣已嚴重減少自然積雪和造雪的機會，當中Tūroa滑雪場的降雪量遠低於歷史水平，Whakapapa滑雪場的降雪量亦同樣低於5年平均。由於面臨經營困境，公司當時亦宣佈裁掉130名員工，佔總數的三分之一，而上文提及的Sam Yate亦是被解僱的員工之一。