【磚港樓市】蓮香樓不敵疫情結業 政府禁追租令 各方受害

【磚港樓市】蓮香樓不敵疫情結業 政府禁追租令 各方受害

Bloggers Property
By 中原測量師行 on 17 Aug 2022

擁有過百年歷史的蓮香樓,自廣州荔灣傳入香港,至今在中環已經營數十年,並成為傳統飲茶文化的代表,深受海外遊客歡迎。可惜這間老店最近亦不敵疫情,在今年8月初突然宣布結業,大衆對此均感婉惜。

政府禁追租令使各方受害。Photo from Business Focus

疫情對蓮香樓的影響,相信是最直接的死因。自從2020年初疫情在世界各地爆發以來,受到防疫政策的限制,飲食業在這2年多的時間,面對不停調整的限聚令。由限制2人、4人到6人一桌、以至限制堂食時間、甚至限制打針及檢疫的A、B、C、D類運作模式。

許多餐廳為適應各項限聚政策,不得不改變經營模式。蓮香樓曾在這段時間內暫停晚市,相信收入亦大受影響。加上禁堂食期間,不少食客習慣了外賣服務,傳統茶樓「坐定定嘆茶」的模式亦難以轉型。最近稻香集團(0573)發盈警,預料上半年至少虧蝕近億元,亦可引證限聚令對飲食業界的影響。

另根據報章報道,蓮香樓所處的曾昭灝大廈,早於2018年時已被資本策略集團收購了98%的業權,而且集團亦向土地審裁處申請強拍。所以有關物業早在重建計劃之中,相信業主亦志不在蓮香樓的租金收入,等待時機一到,整幢大廈會被清空及拆卸。在這種情況下,業主一般都不會與租客訂立年期太長的租約,甚至會加入相關條款,給予租客3至6個月時間解除租約及收回物業,而且租約或會視每年情況再續約。相信蓮香樓的經營者,早有隨時需要搬遷或結束經營的準備。

百年老店蓮香樓不敵疫情,在今年8月初突然宣布結業。Photo from Business Focus

不過,限聚令最近開始放寬,配合政府消費券等措施,市面上亦見各餐廳已有復甦跡象,究竟為何蓮香樓會選擇在此時結業? 筆者再稍為留意相關報道,據說蓮香樓已拖欠員工4個月薪金,更有報道指蓮香樓已拖欠租金超過7個月。

回顧今年年初,司法機構亦因疫情緣故,順延部份工作甚至暫停登記庭服務一段時間。同時,今年5月份開始,政府亦立法禁止業主追討個別行業租金達3個月。追討租金解禁期剛好就是8月初,業主或因上述法例而遲遲未能作出任何追討行動,不難相信蓮香樓因累積大筆欠款,與其繼續苦苦經營,不如乾脆結束。

在未有禁止追租的法例前,業主與租客本來能夠衡量各自的風險與權益,繼而商討合適方案例如減租、延遲還款、退租、或尋找替代租客等。政府立法的原意是照顧受疫情影響的租戶,不過這種魯莽的干預,不但破壞了自由市場的平衡,更令業主蒙受損失、員工被拖欠薪金,甚至連供應商等也一併受害。限聚令等措施已持續兩年多,社會需要的是早日鬆綁,與世界重新接軌。

中原測量師行租務管理部高級經理
潘志業先生
http://www.centalinesurveyors.com.hk/tenancy-management

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