【圓桌會議】港人「與新冠共存」的三個不同階段

香港連續多日本地個案接近或超過百例，特首林鄭月娥1月27日召開記者會，宣布政府將擴大「疫苗通行證」計劃，務求將疫苗接種率提升至90%。記者會上，林鄭表示待接種率達到90%後，有機會啟動外界期待的「路線圖」；行政會議召集人陳智思也投稿《南華早報》，稱接種率達標後，政府才可能開放國際旅行。

同場記者會上，特首還明確拒絕採取「全民檢測」等封堵個案的措施，都證明港府已調整抗疫策略：期望疫苗接種率提升後，實現「與病毒共存」，在此之前則盡力減少個案，為「谷針」爭取時間。然而，選擇「共存」策略不代表生活能立刻恢復疫情前常態，主要國家都需要經歷三個不同階段：

第一階段：恢復正常生活和保護醫療系統間尋找平衡。當某個地區選擇「共存」戰略後，急遽增加的個案數目會令醫療系統承受相當壓力。尤其是在「清零」戰略下，政府大多鼓勵民眾稍有不適便要檢測就醫，民眾觀念一時難以改變，在確診後紛紛湧向醫院，反而會引發對醫療系統的擠兌。類似的情況在新加坡和澳洲都曾出現過。

在這一階段，部分國家可能無法「恢復正常生活」，反而要間中收緊社交距離政策，或維持一段時間的WFH，「進兩步退一步」，保護醫院可正常運作。與此同時，政府可能會降低海外來港檢疫要求，或推出「旅行走廊/氣泡」等措施；但出於社會觀感，不會一次過恢復疫情前自由旅行狀態。當民眾已適應新的抗疫模式，學識判斷症狀輕重並自行在家休養後，便可踏入下一階段。

第二階段：做足準備迎接疫情高峰。從Omicron毒株「高傳染，低致病性」特點來看，各國放棄清零政策後便難有回頭路，只有在毒株感染社區大部分人後才會停止流行。儘管民眾此時已做足心理準備，但由於始終會有拒打疫苗人士，或高齡長者和有嚴重基礎病人士會感染重症，醫療系統仍然可能遭受衝擊，只是重點從應付「沒必要入院的恐慌者」，轉向「真正需要救命的重症病人」。

此時，市面和醫療系統內可能是「兩重天」，前者受報復性消費潮影響一片暢旺，而醫院則如同戰場般慘烈。事實上，香港過去十餘年幾次遭遇嚴重冬季流感襲擊，內科病房人滿為患；但市面慶祝聖誕、除夕、新年一片熱鬧，正是這種局面的體現。由於疫情早在本地發展，旅行限制已沒太大意義，針對本國人的旅行限制大部分會被撤銷，只要求出入境前進行檢測。

第三階段：公共生活「去covid化」。部分歐洲國家如英國、丹麥、西班牙已進入「共存」的最後階段。此時由於疫情已達峰，社會大部分人都因感染和疫苗有了免疫能力，病毒的傳染速率會大幅下降，和流感、肺炎、腸胃炎一樣成為「存在但不爆發」的常見疾病。此時，當局會停止統計每天新增的新冠個案數目，撤銷口罩令、出入境限制等因應covid而設立的特別措施。部分國家可能會一併撤銷疫苗護照政策，但也可能為維持社群免疫力，要求公民每年接種「加強針」。

到這一階段，即使社會上仍有不少新冠患者，但新冠已不再是媒體和公共政策關注的話題；其性質回歸為一般疾病：有病看醫生，食藥多休息便是。此時，「與病毒共存」才算真正達成。

卓憲文

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