【通脹失衡】美國豬肉價上漲16% 拜登撥10億美元補助防巨頭壟斷市場

By Chin on 04 Jan 2022

Digital Editor

美國總統拜登3日與美國的農場主、牧場主、肉類加工商舉行線上會晤，並宣佈將從美國救援計劃（American Rescue Plan）中撥款10億美元，用於支持中小型肉品加工商及農場主，以促進肉品行業的良性競爭，進而有利於抑制不斷上漲的肉價。

少數巨頭自由決定市場價格

當前美國通貨膨脹升溫引發人民擔憂。去年11月的消費物價上漲了6.8%，刷新近40年的紀錄。其中，肉類價格是引致食品價格飛漲的最大單一因素；豬肉價上漲16%，牛肉則大漲20.9%。拜登政府將肉價上漲問題歸咎於肉品企業的併購，指美國肉類市場的控制權集中在少數行業巨頭手上。美國農業部數據指出，泰森、嘉吉、JBS和NBP四大肉類加工廠就控制了美國82%的牛肉市場、70%的豬肉市場以及54%的家畜市場。

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白宮方面的發言指，面對肉類加工巨頭，中小型企業無法與之競爭，亦沒有談判併購的籌碼，最終導致中小型商家在供應鏈中所占份额縮減，少數巨頭主導市場並自由決定市場價格，進而令美國肉類和禽類物價飛漲。

促進行業競爭

拜登強調，「沒有競爭的資本主義不是資本主義，而是剝削。」為促進行業良性競爭，拜登3日公佈了助中小型肉食企業提高競爭力的10億美元方案。其中，3.75億美元將以補助的形式直接發放給中小型肉類企業，2.75億美元將以資本的形式注入其中，1億美元用於對肉類加工業人員進行培訓，1億美元用以幫助小型和肉食加工廠減少監管開支。

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此外，作為計劃的一部分，白宮還將發佈新規定更嚴格的「美國製造」（Product of USA）標籤標準，旨在打擊肉類加工業和加工商的反競爭行為。依賴進口的大型生產商以及加工廠的利益或將受此政策影響，亦可能導致海外進口商與美國肉類出口商的關係緊張。

然而，有意見反對拜登此措施，認為白宮對問題的分析有誤。美國全國商會（US Chamber of Commerce）高管布萊德雷（Neil Bradley）指出，肉品企業的合併已經持續了好幾年，肉品價格並沒有因此上升。他表示，導致肉品價格飛漲的因素包括需求增加、與新冠疫情有關的供應鏈中斷問題，以及輸入成本增加，尤其是能源與勞動成本上升。布萊德雷預測，白宮這項政策「很可能會導致供應進一步緊縮，導致價格上漲得更嚴重」。另外，全國養雞理事會會長布朗（Mike Brown）亦指責，面對經濟受到物價上漲的嚴峻挑戰，拜登政府是將食品行業當做替罪羊。