IMF預料Omicron致經濟損失5.3萬億美元 警告全球面臨滯脹風險 林鄭稱變種病毒不影響通關

上月傳出通關有望的消息之後，本地突然出現Omicron變種病毒，全球政府皆嚴正以待，特首林鄭月娥就對此表示，暫時不影響通關。不過，國際貨幣基金組織（IMF）首席經濟學家 Gita Gopinath 昨日（9日）表示，預計Omicron導致的全球經濟損失將較預期增多5.3萬億美元（約41.3萬億港幣），同時警告全球面臨滯脹風險。

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Gita Gopinath指出，全球各國根本沒有空間保持非常寬鬆的貨幣政策，將利率維持在極低的水平，可以看到全球各地的通脹壓力正在升溫。她更提到，疫情可能會持續更長時間，供應中斷時間會更長，從而帶來通脹壓力，然後面臨滯脹風險。

根據市場預期美國11月CPI年增率恐升至6.4%，進一步高於10月份時6.2%的31年以來最大增幅，實際數字則有待今日公佈。其時，美國總統拜登曾表示，周五的通脹數據將不會反映現況，主要考慮到消費者能源價格已經回落。就算如此，今年全球通脹仍未見有所下降，本港2021年10月綜合消費物價指數就較上年同期上升1.7%。

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除了通脹之外，Omicron變種病毒亦引起社會廣泛關注，Gita Gopinath形容是「對全球經濟復甦造成明顯打擊」，並推測出Omicron變種病毒在先前預測損失12.5萬億美元的基礎上，會再增加5.3萬億美元，全球仍然未能掉以輕心。

其實，自上月發現首宗Omicron變種病毒個案時，全球各國陸續收緊入境措施，以色列、日本採取封國措施，俄羅斯、巴基斯坦則禁止發現個案的香港旅客及航班入境。然而，香港反而更關注會否影響通關事宜，政府則多次強調該病毒並未流入社會，影響不致太嚴重。同樣地，中國政府亦未表示過分擔憂。

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事實上，Omicron比Delta病毒的傳染力更強，與大多數的呼吸道病毒演化途徑一致。雖則該病毒致命性較低，但是世界衛生組織新冠病毒演變技術諮詢小組副主席、南非國家傳染病研究所（NICD）Anne Von Gottberg 就警告過，Omicron仍能導致新感染病例的激增，因許多Omicron感染者是感染過其他新冠病毒毒株的康復者。所以到底是「信政府，不怕」，還是有待多做思考。

Text by BusinessFocus Editorial

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