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【高雄火災】弱勢群體被社會遺忘  高雄火災是天災也是人禍

【高雄火災】弱勢群體被社會遺忘 高雄火災是天災也是人禍

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By Dauk on 15 Oct 2021
Senior Editor

台灣高雄14日發生嚴重火災,位於老舊市區內的商住混合大樓「城中城」在凌晨兩點起火,火勢沿大廈外牆的易燃材料上竄,很快令大樓陷入一片火海,造成至少46人死亡的慘劇。儘管大樓起火原因仍不明,但造成嚴重事故的原因更多出自大樓結構管理混亂、住戶多為弱勢群體行動不便,以及建築嚴重老化。類似的高樓火災近年更在全球不斷發生,從2010年上海膠州路公寓大火,到2017年倫敦格倫菲爾塔公寓火災,都造成嚴重傷亡;但前車之鑑,卻又無法成為後事之師。

燃燒中的倫敦格倫菲爾塔Photo from 燃燒中的倫敦格倫菲爾塔

今次高雄起火的「城中城」大樓位於高雄舊市區核心的鹽埕區,於40年前的1981年完工,規劃為商業辦公綜合大樓。當時,「城中城」內曾雲集戲院、溜冰場、商場等豐富設施,但隨著高雄舊市區沒落,及城市人口不斷遷出而淪為「死場」。過去二十年,大廈業主見商業復興無望,紛紛將自己辦公室單位改造成劏房,出租給經濟能力較差的弱勢族群,其中大部分為獨居老人。

「城中城」建築本身並非設計為住宅用途,混亂改造的電線及走火通道隨處堆積的雜物,都大為增加火災風險。加之大樓內並未設立管委會(類似香港的業委會或業主立案法團),公共空間的維修基本為零。儘管負責當區的里長(編註:類似香港的區議員,由居民一人一票選出,為居民向政府反應訴求,協助宣導政令)多次向高雄市府提出改善要求,但高雄市政府只提供極為有限的防火防災資金,無法徹底解決大樓的危況。

台灣城市建設起步較早,但由於地權分散難以整合,大為提升市區重建難度。Photo from 台灣城市建設起步較早,但由於地權分散難以整合,大為提升市區重建難度。

另一方面,居住在大廈內的大多是行動不便的老人,或患長期疾病需特殊照顧人士,在深夜火災到來時,也避走不及;儘管大火從1樓燒到6樓,但死者大多是聚居在7樓內的住客。更糟糕的是,據當地媒體統計,居住在大樓內的住戶只有6人購買身故保險,9戶投保火險,大部分居民即使保存性命,也失去了安身立命的資本。

事實上,無論台灣今次大火起初是因香爐不慎易燃火燭,又或是有人刻意縱火,能發展為如今的慘劇:都是技術層面防災問題、老齡化和城市重心轉移的人口問題、社會底層照顧不周的社會問題,及城市重建遇阻的市政問題交織而成的。類似情況在台灣已非第一次發生,早在2017年,新北市老舊公寓大火同樣發生火警,火舌點燃了非法僭建的易燃建築材料,形成「煙囪效應」,一發不可收拾帶走了9人性命。

新北市公寓也曾發生類似火災,造成9人死亡。Photo from 新北市公寓也曾發生類似火災,造成9人死亡。

類似情況也不只在台灣發生。同樣是2017年,英國肯辛頓區的廉租公寓大廈格倫菲爾塔火災燒穿全樓,造成72人死亡;而在內地上海,2010年主要居住退休教師的膠州路「靜安教師公寓」火災也造成58人遇難。  而伴隨全球主要國家老齡化加劇及貧富分化嚴重,未來我們在看到高樓廣廈越來越光鮮的同時,也會見證越來越多的悲劇。

Text by BusinessFocus Editorial

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