【美國青年】新冠疫情令美國380萬青年成「啃老族」

新冠肺炎疫情自2020年爆發以來重挫全球經濟，儘管美國經濟已逐步復蘇，但經濟政策與研究中心（CEPR）發佈研究報告指出：對比年紀稍長的民衆，美國青年在疫情中受到的打擊更為顯著。2021年第一季度數據顯示，基於疫情期間就業機會大幅減少所影響，約有380萬名美國20-24歲青年既未在校讀書，也沒有全職工作，佔該年齡青年的5分之一。這些所謂的「尼特族」（NEET）相較去年同期增加了74萬人，約24%。

「尼特族」一詞源自英國，指的是「不就學、不就業或不進修」的族群，亦是中文世界中所謂的「啃老族」。美國經濟政策與研究中心的報告顯示，在2021年首個季度，美國平均約有380萬年齡介於20至24歲的青年沒有工作或上學，比起去年同期增加了74萬人，而20至24歲的啃老族比例也從14.7%上升至18.3%。

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報告指出，目前不同性別在啃老族比例差異相對較小，但不同種族的差異較為顯著，其中黑人青年佔1/4，高於2020年同期的20.9%；白人與拉丁裔則分別佔約16%以及略低於20%。研究顯示，在2020年至2021年期間，美國青年啃老族的比例增長主要是由於社會整體失業率增加。而隨著美國疫情近期受到控制，校園重新開放，當地就學率也有所上升。數據指出，2021年第一季度，美國青年就業率相比2019年下降了5.6%，而就學率則增長約1%。

青年的啃老族比例增加對國家經濟前景而言實際上是一個令人擔憂的跡象，因為這意味著上述青年並沒有獲得關鍵的工作技能來賺取收入，同時亦將造成動蕩的社會環境。

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美國經濟政策與研究中心分析師 Simran Kalkat透露，儘管美國政府的紓困計劃有助於改善青年的就業和教育前景，但他認為這些仍遠遠不足。他表示，「目前仍需要進行更多的復蘇工作，確保當今多元化工薪階層的青年能夠改善他們在勞動力市場的長期前景，並在未來幾年實現繁榮。」

Text by BusinessFocus Editorial

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