【無咖啡咖啡】不用咖啡豆製成的咖啡 更環保、更健康、更好飲 誠哥都有份投資

在香港，不少地方都能找到咖啡店，咖啡成為了不少人每日的「精神支柱」，即使咖啡在我們生活中唾手可得，但你能想像其實咖啡豆正因全球暖化，而處於供不應求的情況嗎？在美國西雅圖，食品科技公司Atomo正進行有關「不以咖啡豆製成咖啡」的研發，希望繼「沒有肉的肉」（meatless meat）後，推出「無咖啡咖啡」，解決全球咖啡豆供應不足的危機。

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現時，全球咖啡產業鏈已達1000億美元，雖然產業發展被看好，但由於全球氣候變化，產量最多的阿拉比卡（Arabica）咖啡豆亦受到威脅。由於咖啡豆需要在有明顯季節變化的地區成長，但在全球暖化之下，不少地方都不再適宜種植，高溫更引致植物出現不同疾病。有研究甚至推斷，到2050年，有50%的咖啡豆種植地將會消失。與此同時，為了穩定咖啡豆的供應，農夫積極開墾位於涼爽地區的新土地，令不少熱帶雨林遭到砍伐，加劇全球暖化，形成一個惡性循環。

有見及此，Atomo的聯合創辦人Andy Kleitsch和Jarret Stopforth便決定從咖啡入手，解決氣候變化所帶來的影響，同時減少種植咖啡豆的碳排放。於是，他們在車庫中做實驗，發現原來咖啡離不開28種化學成份，於是便開始中不同天然食品中提取成分，再調配成咖啡。

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與市面售賣的咖啡一樣，這款「無咖啡咖啡」含有咖啡因，而沖泡方式也沒有分別。雖然公司未有公布咖啡的成分，但有部分原材料為葵花籽殼和西瓜籽，它們經過一系列的化學過程後，能夠提煉出的抗氧化劑和咖啡酸等，這些成份能模仿咖啡的香味和口感。另外，由於留意到消費者往往會添加不少糖漿和奶精去掩蓋咖啡的苦味，於是公司決定不添加咖啡中原有的綠原酸（Chlorogenic acid），令咖啡品嚐起來更容易入口，又不需添加額外不健康的調味料。

他們形容，希望將品牌成為「咖啡界中的Tesla」，能夠為消費者提供多一個較環保的選擇，而並非取代市面上所有咖啡。研發兩年多以來，品牌最近終於成功在市面推出罐裝的冷萃咖啡產品，亦期望即將推出家用咖啡粉，進一步減少碳排放。現時，Atomo在兩輪的募資後，已有近1,150萬美元的資金，支持者包括李嘉誠創立的維港投資（Horizon Ventures），其發展潛力實在無可限量。

Text by BusinessFocus Editorial