【海底撈人造肉】 以人造肉代替真牛肉 惹網民不滿 一切都歸咎於食客貪小便宜？

近日，海底撈再次引起中國內地網民的熱烈討論，事源於在北京、上海等多間分店，海底撈暫停推出五香牛肉粒，取而代之的是一款由大豆製成，名叫「味伴侶」的素牛肉粒。不少網民都表示是「悲劇」、「沒有牛肉粒的海底撈就沒有靈魂」。為何一款在海底撈推出的免費配料，會有如此大吸引力？

網民大多不同意海底撈撤掉牛肉粒的做法，有人更認為海底撈為了增加客人消費，才將牛肉粒更為素肉。在微博等社交平台上，不時有人以「海底撈最強省錢攻略」作為招徠，推薦食客利用免費的配菜自制湯底和主食，例如蕃茄牛肉湯飯、清湯牛肉鍋等。往日在海底撈人均消費至少要100多元，但以不同的「隱藏食法」，只要60元人民幣就可以吃飽。因此，有人估計海底撈藉著更換食材，來杜絕「低消費」食客的出現。

Photo from Weibo

另外，有人指出海底撈牛肉粒是由澳洲進口牛肉加工製成，在供應少，需求大的情況下，海底撈不得不取消食材，減低成本，尤其在今年中國牛肉價格上漲10%至20％的情況下。亦有人指出海底撈曾多次為自已進行「免費的炒作」，例如宣布大幅加價後又表示撤回，令人質疑是次也有類似宣傳目的，旨在吸引消費者盡快到鄰近分店光顧，一探牛肉粒是否真的消失。

雖然牛肉粒和「味伴侶」的賣相相似，但後者卻受到不少中國網民抵制，指素肉欠缺「肉味」。與此同時，外國植物肉公司卻一直希望打入龐大的中國市場，包括美國企業Beyond Meat先在浙江設廠，而雀巢亦發布植物肉品牌「嘉植肴」，但在中國國內似乎未有積極迴響。有專家認為是基於歐美公司未必能掌握國民的口味，而且植物肉全都是如香腸、肉排等的製成品，所以在中國的烹飪文化中可塑性較低。

海底撈已就事件作出回應，指「味伴侶」是新推出的產品，措施只在全國29多間分店實行，亦否定了以上各種指控。但從中仍可得知，海底撈要抓住年輕食客的心，就必須把握在社交平台上推廣各式各樣「隱藏食譜」的機會，挑起他們對餐廳的好奇。而且，火鍋最重要的食材必然離不開肉，就連龍頭企業海底撈也開始發展植物肉，意味這將成火鍋界發展的新趨勢。

Text by BusinessFocus Editorial