【WhatsApp創辦人】曾遭FB拒絕最終創立WhatsApp，布萊恩：面對失敗，第二天加倍努力

現代人的通訊軟件離不開WhatsApp，Telegram 和 Line，而在香港幾乎每個人都是使用WhatsApp與別人交流。這位曾經被Facebook拒之門外的應聘者，創建了一個超過4.5億人的通訊軟件WhatsApp，他就是布萊恩·阿克頓（Brian Acton）。

布萊恩童年時住在美國密歇根州 （Michigan），他的母親經營一家貨運公司，也是她啟發布萊恩自己創業。布萊恩畢業於斯坦福大學計算機科學，還曾就讀於中央佛羅里達大學和賓夕法尼亞大學。

畢業之後，他在Rockwell International擔任系統管理員。後來他任職於Adobe (NASDAQ: ADBE) 和Apple (NASDAQ: AAPL) 等公司並擔任測試工程師。 在1996年，布萊恩被雅虎公司聘用。當時他是雅虎公司的初創員工之一，是公司第44名員工。相隔兩年後， 揚·庫姆（Jan Koum）也進入了雅虎公司，兩位因而結識並在後期一起打造WhatsApp的王國。

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他在雅虎公司工作了長達9年，但不幸的是他在網絡泡沫時期投資失利，損失逾數百萬美元。 在經歷投資巨大損失之後，布萊恩與庫姆都放了自己一年假，並到鄰近的南美大陸旅行。 假期過後，他們二人都想到Facebook (NASDAQ: FB) 上班，但是卻遭到拒絕。在2009年另一創辦人庫姆去探望工程師朋友時，萌生了創立WhatsApp的初步概念。實際行動配合計畫快速進行，一周後WhatsApp便在加利福尼亞創立。他們之所以命名為WhatsApp，是因為它聽起來像日常用語「 What’s up」。在2014年，兩人同意以190億美元的股票和現金將WhatsApp出售給Facebook。據《福布斯》報導，布萊恩·阿克頓持有該公司20％的股份。布萊恩為自己圓了當年想加入Facebook的心願十分興奮，並在自己的Twitter帳戶發表了自己當年曾遭到Facebook和Twitter (NYSE: TWTR) 拒絕的貼文。

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在他成為出色的企業家之時，他並沒有忘記要回饋社會，並致力於慈善事業當中。在2014年，布萊恩與其妻子泰根·阿克頓（Tegan Acton）開始了「陽光奉獻」活動。該組織為低收入家庭的0-4歲兒童提供基本服務。在2017年離開WhatsApp之後，他成立了另一個名為Signal Foundation的機構，並創立了Signal軟件提供跨平台加密信息服務。

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即使經歷了多次挫折，布萊恩也勇敢面對自己的錯誤並自省。布萊恩曾說：「你永遠不會知道接下來會發生什麼，只要別忘了在第二天加倍努力。」布萊恩·阿克頓（Brian Acton）現在的資產淨值為34億美元。在《福布斯》全球400強人物中，他排名第161位；在全球億萬富翁中排名第551位，並且位列美國富翁排名榜的第190位。

Text by BusinessFocus Editorial