【星巴克】曾經窮到要偷咖啡！星巴克創辦人被拒271次後打造千億咖啡王國

By Daina on 31 May 2020

Digital Editor

近年無論是荷李活巨星或是名媛被偷拍，照片上常常會看到他們手持一杯星巴克咖啡。星巴克在各界名人的加持下已成為一種地位象徵，該品牌的咖啡店更被視為消磨時間或讀書的最佳選擇地點。

讓人難以想像的是，其創辦人霍華德·舒爾茨（Howard Schultz）年少時期，曾窮到需靠偷竊，才能喝上一杯好咖啡。但是，一封已故父親的信改變了舒爾茨的大半生。為完成父親遺願，他成功籌集100萬美金開拓目前市值超過900億美元，坐擁30,000多家門店的國際咖啡王國——星巴克（Starbucks，美股代號：SBUX）。

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出身貧民區

舒爾茨於1952年，出生在居住於美國紐約市布魯克林區的一個猶太人家庭中。布魯克林區是當地有名的貧民區，「髒、亂、差」的形象，像是舒爾茨出生就自帶的標籤，貧困是外界對於對於布魯克林區居民的刻板印象。

舒爾茨的父親雖是普通藍領，但工作十分努力，是舒爾茨自小最欽佩的人。雖然出身低微，但舒爾茨一家未有向命運低頭，並且自小鼓舞孩子：一個人的出生，無法決定他的未來。

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父親工傷失志，連咖啡都買不起

可惜，在舒爾茨7歲那年，他的父親在運送尿布的途中，在雪地上滑倒，摔傷臀部和腳。在那個年代，他父親不但不受勞保保障，還因受傷不能工作而被解僱，家裡頓時失去經濟來源。他父親當時一蹶不振，天天飲酒度日，甚至會打罵孩子。對於原本貧困的家庭，簡直是雪上加霜。

某年平安夜，舒爾茨在街上遊蕩時將一包精美的咖啡偷回家，想給父親當聖誕禮物。但後來店主找上門，舒爾茨因此被父親痛打一頓。之後舒爾茨暗自下定決心，一定要出人頭地。

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嘗試多種工作，年薪達7.5萬美元

上高中後，舒爾茨以踢足球贏得北密西根大學（Northern Michigan University）體育獎學金。上了大學之後，為了付學費，主修通信的舒爾茨辦了學生貸款並做各種工作賺錢，包含擔任調酒師等，偶爾甚至賣血。後來，舒爾茨不斷做各種散工，在大冬天去皮衣生產商那裡拉拽動物皮、到運動鞋店的蒸汽房處理紗線。

1975年他獲得商學學士學位後，便進入施樂的紐約分公司得到一份銷售員的工作。不久，他跳槽到一家主要出售滴濾咖啡壺和其他家居用品的瑞典廚具公司，成為該公司美國分部的副總裁。當時26歲的他被任命為總經理，帶領大約20人的團隊負責全美的銷售，年薪達到了7.5萬美元，前途無可限量。

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父親過世，立志開咖啡店完成父親心願

舒爾茨雖在事業上獲得成功，但與父親關係越來越糟。父親過世後，舒爾茨回家整理父親遺物。當時他意外發現一個生鏽的咖啡罐，裡頭藏著父親留下的一封信。信裡寫道：

「我是個失敗的父親，給不了你好環境，無法讓你上大學。但孩子，我有個夢想，希望能擁有一間咖啡館，為你們泡杯咖啡」。

舒爾茨因此悲傷不已，後來決定放棄一切完成父親的遺願。1982年，舒爾茨毅然辭去年薪7.5萬美元的職位，加入成立於1971年，專門出售咖啡豆的小型企業星巴克（Starbucks），擔任咖啡店的零售業務和營銷總監，並開始向西雅圖的餐館和咖啡店銷售咖啡豆。但後來因意見不合，舒爾茨於1985年離開了星巴克，在西雅圖和溫哥華開設一些小型的咖啡連鎖店。

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不甘只賣咖啡豆，集資打造星巴克「咖啡之道」

雖然舒爾茨並非星巴克的最初創始人，但他的出現成功賦予星巴克新品牌形象，也靠此將星巴克推向國際。舒爾茨早前曾說道，自己是受外國咖啡廳影響，認為放鬆的氣氛、交誼的空間、心情的轉換，才是咖啡館真正吸引顧客一來再來的精髓。他認為，大家要的不是喝一杯咖啡，而是渴望享受咖啡的時刻。因此他決定創業，將咖啡裝在紙杯中，用2至3美元的價格賣給客人，打造當時罕見的「星巴克喝咖啡體驗」。

為創業，舒爾茨見了242位投資者，被拒絕217次後，才募得約170萬美元的資金，讓他買下了星巴克的全部股份。這一年，舒爾茨34歲。他帶著父親的遺願和自己的夢想，開始經營咖啡事業。當年連咖啡都買不起的窮小子，如今靠著杯杯精美的咖啡翻轉命運。在加入、買下、領導星巴克30多年後，他亦在2020年宣布退休。