【醫學科技】全球首宗頭部移植手術備受質疑 主領醫生：「動物實驗取得成功」

我們在明年要見證一件醫療界的大事了。一名意大利神經學家將在明年進行全球首宗頭部移植手術。這個説法一出就引來了一輪熱議。有專家指出，移植人類頭部一說是言之尚早。提出這個手術的神經學家Sergio Canavero 卻表示他已經在不同動物中進行試驗，並取得了成功。

Canavero已經在學術期刊Surgical Neurology International發表一系列論文，釋述了利用一種名為聚乙二醇（polyethylene glycol，又稱PEG）的化學物料把嚴重受損的脊椎重新連接。Canavero更發佈了數則影片，展示其頭部移植技術的成果。從一則影片可見，一隻剛接受脊椎手術的老鼠能自行拖動身軀在地上爬行；更有影片記錄了一隻小狗接受完脊椎手術之後不同階段的康復歷程。

Photo from Konkuk University, Korea

在一項實驗中，Canavero就連同了首爾建國大學（Konkuk University）的研究人員合作展示他的技術。人員首先把16隻老鼠的脊椎造成嚴重損害，然後把PEG注射到一半的老鼠中，另一半則接受生理鹽水注射。四個星期之後，這八隻接受PEG注射的老鼠中有5隻成功存活下來並重獲活動能力，其餘三隻則死亡。至於接受生理鹽水注射的老鼠則無一能重獲活動能力。PEG物料能把兩個受損的脊椎部位透過細緻的過程把數以千計的神經元重新連接，修復脊椎。

Photo from C-Yoon Kim

在小狗的實驗中，人員癱瘓了小狗90%的脊椎技能，並注射PEG。兩星期之後，小狗就已經能拖行身軀；牠更能在其後一個星期自己行走，拿取物件以及搖動尾巴。

不過這些影片卻未能令一眾科學家接受。根據科學網站New Scientist報道，由於這些實驗的樣本大小過窄，而小狗實驗中更沒有控制樣本作對比，更沒有證據證明這些實驗動物的癱瘓情況，所以很多科學家都認為這是不能令人信服的實驗。由於Canavero意圖在明年利用PEG技術為人類進行頭部移植手術，這些反對聲音則越為強烈。據悉，目前已經有一個來自俄羅斯的病人自願接受這個具爭議性的手術。

除了這些動物實驗之外，目前尚未有證據指出人類頭部移植是可行的。團隊較早前更為一隻猴子進行頭部移植手術，但結果則未有發表。如果Canavero的團隊未能成功，後果就是殺死了這名病人。

資料來源：Gizmodo