【機械廚師】機器人將全面進駐廚房，解決日本飲食業人手短缺問題

機械人雖然能為人類解決很多煩惱，但背後其中一個隱憂就是取代人類勞工，造成失業問題。但對於日本的廚師來説，與其說機器人是取代他們的未來敵人，倒不如說他們是解決行業人手短缺危機的好幫手。

由於日本菜需要較高的技術去製造，所以對廚師的技巧要求較高。日本人口老化問題嚴重，入行當廚師的人不多。就此現象，日本就一直開發自動煮食的技術。

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據日經新聞指出，在未來很可能出現只由機器人負責煮食的餐廳。事實上，位於日本九州的豪斯登堡機器王國一家自助餐餐廳已經採用了完全機器化的廚房。廚房裏面的機器人除了烹調5款菜式之外，亦會預備飲料以及軟雪糕。令人驚嘆的是，這些機器人不只是烹調簡單的菜色而已；他們預備的食物中就有了大阪燒以及中式炒麵、甚至甜甜圈和雞尾酒。

日本飲食業面對著嚴重的人手短缺問題，日本的公司就因此相繼開發不同的煮食機械人。以日本菜最知名的壽司為例，學徒需要經過嚴格的訓練才可以成為一名及格的壽司師傅 — 日本目前最短缺人手的職業之一。日本厰商鈴茂（日文：鈴茂器工株式会社，英文：Suzumo Machinery）就因此開發了飯糰機械人，能像壽司師傅一樣搓揉飯糰，首先分出適當的飯糰分量，然後透過底部的滾筒把已加入壽司醋的米飯擠壓出合適的形狀大小。機器做出來的飯糰就跟真人做的一樣大小。這樣的飯糰機器人其實在1981年已經出現，能在一小時内造出1200件壽司；而2014年發表的最新型號則能在一小時造出4300件壽司。鈴茂目前佔據了日本本土市場的70%，且是迴轉壽司輸送帶的主要製造者。

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談到自動化餐廳，天婦羅料理名店「天丼Tenya」更是餐廳自動化的表表者。跟製作壽司一樣，要做出美味的天婦羅需要熟練的技巧和多年經驗。天丼Tenya從1989年開辦以來，一直致力研究把烹調天婦羅自動化。工作人員只需要把食材放進180高溫的熱油，經過80秒的油炸過程之後機器就會把天婦羅運到另一輸送帶，利用餘熱把食物弄熟。工作人員只需接受一個月的訓練就能利用這個機器大量生産天婦羅，應付繁忙時間的大量需求。

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連鎖拉麵店營運商幸樂苑控股（Kourakuen Holdings）則在本年開發了炒菜機，在高溫下把蔬菜食材炒熟。這個炒菜機能模仿中式炒飯的技術去炒熟這些蔬菜。由於蔬菜跟飯的重量有差，所以花了整整一年的時間去研發。由於過去一直缺乏具備中式炒菜技術的員工，所以菜單上只能提供燉煮的蔬菜。炒菜機的出現為菜單帶來新選擇之餘，也能提供良好品質的食物。據悉，這個炒菜機將在明年3月前進駐近200間分店。

資料來源：日經新聞