【吸金夢碎】70萬港元豪宅路交易遭推翻，港台夫婦：被「不懂法律」的人欺負

美國三藩市一對港台夫婦早前從市政府拍賣會中，投得當地一段豪宅區私家路，更收打算向居民收路費，因此引起住戶不滿，並於數月前去信當局要求中止交易合約。市政府召開聽證會，終於當地時間周二宣布，以7對4比數通過決議，推翻交易。

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據當地傳媒報道，涉事路段位於三藩市私人住宅區Presidio Terrace，該區有35間超級豪宅，大部分居民均為隱形富豪，他們經業主協會（Homeowner Association，下稱HOA）繳交該區每年14美元的道路稅，惟主理繳稅的協會會計師離職後，沒有為HOA更改正確稅務地址，居民由是多年來都沒有交稅。

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結果，當地市議會根據慣例把住宅區的環形路段拍賣，分別來自香港及台灣的Tina Lam和Michael Cheng偶然發現此事，便於兩年前花近9萬美元（約70萬港元）購入，這味意該區內的人行道、車路、草坪等全歸非當地居民的二人擁有。

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直到本年5月，有產權公司代表Tina Lam聯繫該區居民會否回購道路業權，夫婦二人亦曾受訪表示，擬計劃收取停泊費，終讓交易一事曝光，十多位居民「如夢初醒」，把未有繳稅歸咎市政府的官僚主義，認為對方在自己毫不知情下將路段拍賣。

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聽證會那天，代表居民的律師稱：「市政府稅務官西羅斯（Jose Cisneros）沒有按法律程序下，剝削居民的財產。」住在該區廿多年的前參議院議員Dianne Feinstein更表示：「在美國沒有人會在政府毫無通知下失去自己的物業。」

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另有居民直言，他們從沒有單獨收到電話、信件通知，當局亦無張貼通告；基於居民多年無交稅，監聽官員Mark Farrell質疑：「寄出帳單後長期得不到回應，西羅斯理應進一步聯繫HOA。」

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西羅斯反駁，稅局有在官方網站上貼出通告，以及向離職會計師發郵件，強調不論是HOA以及居民有責任每年去更新郵寄地址，或是瀏覽稅局網頁。會上另有監聽官員指出，多年前住宅區亦曾因沒有繳道路稅，被市議會拍賣路段，但居民都沒有認清責任。

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結果市政府以7票支持、4票反對，裁定交易無效。Mark Farrell總結道：「我為投支持票的同事感到驕傲，他們的決定阻止了投機主義者剝削藩市居民，但我亦感到震驚因其餘4位同事投下反對票。」該對夫婦代表律師則坦言：「是不是你富有或是有政治背景，就會得到政府的庇護。」

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雖然此次訴訟已經落幕，夫婦二人也可取回9萬美元款項，但Michael Cheng表示：「我們完全守法，但被一些『不懂法律』的人處罰。」Tina Lam稱：「我無意圖要敲詐居民金錢，合法合理買下的物業卻被人奪走，我們必定會上訴。」

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資料來源：sfchronicle、sfgate、usatoday

Text by BusinessFocus Editorial