G7擬對中國稀土徵稅 減少對中國依賴 欲訂價格下限 惟難敵中國反擊?

中國成稀土提煉的霸主，稀土更成為反制裁武器，歐美無計可施之下，竟想出下策？有報道指G7（七大工業國）及歐盟疑為減低對中國稀土依賴，擬對中國進口稀土徵稅，以及訂出價格下限，鼓勵本土生產及提煉稀土。但有分析認為關稅措施對中國稀土恐屬無效、兼可能弄巧反拙。因假若中國反擊稀土關稅，例如禁止稀土出口又或是大幅加價，恐令歐美武器及電動車產業陷混亂甚至崩潰。

稀土（包括高質稀土馬達）是製作武器、導彈及電動車所必須的重要材料，但歐美多國因擔心提煉過程造成嚴重環境污染，又不願付錢扶助本地企業，故中國近年一直是全球「稀土霸主」，據報全球9成以上高質稀土的提煉都在中國進行。

美國數月前早前擬用100%或以上的超高關稅迫中國就範時，中國即於4月實施關鍵礦產出口管制，包括「禁止出口軍用稀土、限制出口民用稀土」反擊，令美國陷困境。最終美國唯有重回談判桌及暫緩實行中國關稅，歐盟的電動車企業亦因中國限制稀土出口，曾叫苦連天。

西方企業隨即驚呼「稀土荒」，歐美亦批評中國涉嫌把稀土「武器化」，並尋求解決方案。路透社最新報道，七大工業國集團（G7）和歐盟現在正在籌劃設定稀土價格下限以促進稀土的本土提煉及生產，並考慮同時對部分中國出口稀土徵關稅或碳稅。

報道指出，除日本外，G7成員國（英美德法日義加）在從稀土磁鐵到電池金屬的一系列材料上，現時高度或完全依賴中國。為應對「安全風險」，G7領導人於今年6月啟動關鍵礦產行動計劃。本月較早時候，G7的技術團隊在美國芝加哥舉行會晤，澳洲也參加了會議。

消息人士透露，芝加哥會議的核心討論，在於是否在關鍵礦產領域提高外國投資的監管門檻，試圖通過這種方法限制外國企業對華投資。但該人士補充說，G7對於是否「直接對抗中國」未達成結論。G7另一個考慮方案則是「地理限制」，例如在公共採購招標中，限制從特定國家（如中國）探購的稀土配額，但G7國家領導人對此同樣意見分歧。

據報道，G7還討論了對中國稀土和微量金屬出口徵收關稅或碳稅，具體稅率將根據其生產中使用的非可再生能源比例計算。G7正考慮效仿美國，設定稀土的價格下限。澳洲正單獨考慮設定價格下限，以支持包括稀土在內的本土關鍵礦產項目。

有歐盟官員則表示，歐盟也在研究為稀土設立價格下限、聯合採購和G7內部互惠協議等各種想法，但尚未作出決定。報道提到，歐盟委員會執行副主席、歐盟工業戰略專員斯特凡納・塞茹爾內6月曾表示，歐盟應創建類似於石油和天然氣的稀土和戰略材料聯合儲備。

稀土被譽為「工業維生素」，是先進武器裝備、航空航天部件、風力發電、新能源汽車、機器人及智能制造等戰略性產業的關鍵原材料。過去30年，中國在稀土開採和提煉方面始終主導力，領先世界。

據國際能源署數據，2023年中國佔全球稀土礦產量超過6成，但對加工階段的控制更佔全球產量的92%，在全球稀土加工領域，中國幾乎擁有壟斷性的控制權。美國地質調查局更承認，由2020年至2023年，美國7成的稀土化合物和金屬進口來自中國。

今年4月，美國總統特朗普對全世界使出「關稅大棒」，徵收「對等關稅」，對華關稅一度高達145%。隨後，中方立即採取一系列措施反擊，除對美國進口貨品亦加徵關稅外，還對釤、釓、鋱、鏑、鑥、鈧、釔等7類中重稀土相關物項實施出口管制。消息指，美國特朗普政府對此曾投入重金，望鼓勵企業在國內開採提煉稀土，但成效存疑。歐盟9月發表報告提議去太空開採稀土，被批不切實際。

Text by BusinessFocus Editorial

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