估價3000萬港元，最大火星隕石將拍賣，比黃金更稀有！

全球頂級拍賣行蘇富比將在其備受矚目的「自然歷史」專場上，呈現一件足以讓天文學家、收藏家和所有太空愛好者屏息的拍品——迄今為止在地球上發現的最大塊火星隕石，編號NWA 16788。

這塊隕石重達24.67公斤，其龐大的體積——約37.5 x 27.9 x 15.2公分——使其比目前記錄在案的第二大火星隕石還要重上近七成。與它一同在拍賣會上亮相的，還有一具長達3公尺、可追溯至1.5億年前的幼年角鼻龍（Ceratosaurus）化石骨架，兩者共同構成了這場拍賣會的雙焦點。

蘇富比科學與自然歷史部副主席卡桑德拉·哈頓（Cassandra Hatton）難掩興奮地表示：「這不僅僅是一塊隕石，它是地球上火星的實體大使。其尺寸是前紀錄保持者的兩倍有餘，這在隕石收藏界是前所未聞的。」這塊隕石的出現，意味著地球上所有已知的火星物質總量，有近7%集中在這一塊標本之上，其重要性不言而喻。

四百萬美元的「天外來客」，價值何在？

蘇富比為NWA 16788開出了200萬至400萬美元（約1570萬至3140萬港元）的估價。這一價格的背後，是極致稀有性與無可替代的科學價值的雙重支撐。

首先，是來源的稀缺性。根據官方記錄，全球已確認的隕石超過77,000顆，但其中能夠被科學驗證來自火星的，僅有約400顆。火星隕石的形成條件極為苛刻：必須有一次足夠強大的小行星撞擊，其能量巨大到能將火星表面的岩石拋射出去，使其擺脫火星引力，進入太空。NWA 16788正是這樣一次遠古撞擊事件的產物。

其次，其無與倫比的尺寸是價值的關鍵因素。作為「冠軍級」標本，NWA 16788為科學研究提供了絕佳樣本。經分析，它被確認為「橄欖石-微斜長石火星岩」，一種由火星岩漿緩慢冷卻形成的岩石。其礦物成分為研究火星地質演化和火山活動史提供了直接證據，化學成分更與1976年「維京號」探測器數據吻合，證實了其火星血統。此外，隕石表面的玻璃狀「熔殼」，是其高速穿越大氣層時燒蝕所留下的印記，既是關鍵鑑定特徵，也完好地保護了內部結構。

從紅色星球到撒哈拉的億萬公里旅程

NWA 16788的故事始於數百萬年前的火星。一次劇烈的撞擊將它從故鄉拋向太空，開始了一段長達約2.25億公里的漫長漂泊。在無盡的黑暗與孤寂中，它穿過小行星帶，躲過無數太空塵埃，最終被地球的引力捕獲。

2023年11月，它的旅程在非洲尼日爾境內的撒哈拉沙漠迎來終點。一位隕石獵人發現了這塊與周圍環境格格不入的奇特岩石。它的非凡尺寸和獨特外觀立刻引起了注意。在被發現後，它被賦予了NWA（Northwest Africa，西北非）的官方命名，並在送交權威機構鑑定後，其身份得以揭曉。在登上拍賣台前，它甚至曾在意大利太空總署進行過短暫展出，但其擁有者的身份至今仍是個謎。

拍賣場上的奇珍異寶：當收藏超越凡物

NWA 16788並非拍賣史上唯一的奇特拍品。頂級拍賣行向來是奇珍異寶的聚集地，它們滿足了人類對歷史、名人以及未知世界的好奇心。以下是幾個有趣的例子：

1.愛因斯坦的「上帝之信」：2018年，愛因斯坦在去世前一年寫給哲學家埃里克·古特金德的一封信，在紐約佳士得拍賣會上以近290萬美元的價格成交。信中，他坦率地表達了對上帝、聖經和宗教的看法，稱「上帝一詞對我來說，不過是人類軟弱的表現和產物」，引發了全球對科學與信仰關係的熱烈討論。

2.拿破崙的訂婚戒指：2013年，拿破崙·波拿巴贈予其第一任妻子約瑟芬的訂婚戒指，在法國一家拍賣行以近120萬美元的價格售出，遠超2萬美元的估價。這枚戒指設計簡約，鑲嵌著一顆梨形藍寶石和一顆鑽石，象徵著「你和我」，見證了一段歷史愛情。

3.暴龍「史丹」的骨架：2020年，一具名為「史丹」（Stan）的暴龍化石骨架，在佳士得拍賣會上以創紀錄的3180萬美元天價成交。這次拍賣引發了科學界的巨大爭議，許多古生物學家擔心，將如此重要的科研標本售予私人買家，可能會阻礙未來的科學研究。

從科學巨匠的手稿到帝王的信物，再到史前巨獸的骸骨，這些拍品與NWA 16788一樣，其價值早已超越了物質本身。它們是時間的碎片，是歷史的見證，更是人類渴望觸摸、理解和擁有非凡事物這一慾望的終極體現。

Text by BusinessFocus Editorial

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