印度超中國成全球人口最多國家 惟被形容現況等同「30年前的中國」

中國多年來是全球人口最多的國家，惟這個情況終於有所改變。根據聯合國公布最新數據，印度已超越中國成為全球人口最多的國家，目前人口逾14.28億人，略高於中國的14.25億人，其中印度一半人口的年齡介乎30歲以下，預計會在未來數年內，成為全球人口增長最快的主要經濟體，至2050年可達16.68億人，而中國人口則會縮減至約13.17億人。美國則排在第3位，人口估計約3.4億。

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印度和中國合共總人口估計接近30億，佔全球人口三分之一以上，但實際上這兩個亞洲大國的人口增長持續放緩，當中中國放緩速度較印度快。中國人口在去年錄得60年以來首次下降，標誌中國人口數量持續下降的開始，或對當地及世界經濟帶來一定影響。另據印度政府數據顯示，印度自2011年以來的年度人口增長率平均為1.2%，而在此之前的10年，增長率為1.7%。

龐大的人口為印度帶來壓倒性的經濟潛力，正處「人口紅利」時期。印度最大的印度國家銀行（SBI）展望，該國可於2029年超越德國及日本，晉升為第三大經濟體，僅次於中國及美國。不過，根據世界銀行今年3月的一份報告指出，印度在經濟轉型方面雖有改善，但仍明顯落後於其他新興經濟體；《華爾街日報》更形容，如今印度各方面的表現，彷如30年前的中國。

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事實上，印度整體基建仍然落後，投資規限繁瑣。教育及醫療投資不足亦備受詬病。按上次2011年普查數據，全印度僅40%人口具中學學歷，10年內增幅5%。而女性仍礙於傳統觀念，缺乏學習機會，並難以進入就業市場。雖然印度正積極尋求經濟轉型，將核心由農業轉型到製造業，過去10年有數以百萬計人離開農村到城市找工作，但同期就業崗位增長為零，這些來自農村的民工，沒有工作機會，或工資極低，最終只會令貧窮人口越來越多，無助經濟增長。

就印度人口超越中國，外交部發言人汪文斌今（19日）回應表示，一個國家的人口紅利，既要看總量，更要看質量；既要看人口，更要看人才。他強調，中國有14億多人口，其中勞動年齡人口近9億，勞動年齡人口平均受教育年限達10.9年，新增勞動力受教育年限更是達到14年。同時，中國正積極實施應對人口老齡化國家戰略，推動三孩生育政策及配套支持措施，積極應對人口發展變化。正如李強總理指出的那樣，中國的人口紅利沒有消失，人才紅利正在形成，發展動力依然強大。

Text By BusinessFocus Editorials.