人工智能掀熱潮 港初創擲千萬研發虛擬人物 一年前已應用GPT技術

ChatGPT爆紅後，人工智能（AI）頓成時下最熱門話題。香港初創公司Pantheon Lab早於2019年投資研發人工智能自動生成影片，並在一年前在產品測試階段應用GPT技術（生成式預訓練；Generative Pre-training）。不少人擔憂人工智能終會取代真人，行政總裁劉劍峰（Ivan）相信，人的創造力難被取代，人工智能只是一個輔助工具。

Pantheon Lab研發的主要產品就是以人工智能生成的虛擬人物（Digital Human），除樣貌貼近真人，亦兼具對話能力。他們透露，早在一年前已將GPT模型加入系統作測試，至近日推出API（應用程式介面）。

事實上，第一代GPT模型早在2018年誕生，並在2019年演變成第二代。至於ChatGPT所應用的模型就是GPT-3.5，是基於 GPT-3 所製作出來的模型，最大差別在 於GPT-3.5 模型具備更完整的人類反饋強化學習模式 (RLHF，Reinforcement Learning from Human Feedback) 。

至於Pantheon Lab的虛擬人物就是以生成對抗網絡（Generative Adversarial Network；GAN）為基礎，令虛擬人物貼近真實。「我們的AI學習了成千上萬個真人樣貌，再生成出接近真人的樣貌」。在此基礎上，虛擬人物透過深度學習模擬人類的聲線、動作及表情，做到幾可亂真。為免與真人撞樣，他們特意加入篩查系統，以防出現侵權。

所謂的生成對抗網絡，簡單而言可分為兩部分。以製作人樣為例，一個負責製作貼近真實的假人，另一個負責分辨真假，目標是製作出以假亂真的人樣。

現時人工智能熱潮席捲全球，Ivan指他們的產品認受性越來越高。雖然是以香港為基地，但Pantheon Lab收到的查詢主要來自歐美國家，「我們最初做這個平台時，已預計主要顧客會是香港以外地區」。Ivan解釋，Pantheon Lab研發的技術主打「DIY」，而這種文化在歐美公司較流行。

目前他們主打企業客戶，當中香港客戶以以銀行、保險及金融業為主。至於海外客戶就遍及不同行業，包括零售業、客戶服務及公關業等。Ivan以使用虛擬人物擔任品牌代言人為例，解釋虛擬人物的最大優勢就是減低公關災難的機會，「真人有機會在鏡頭前後失言，釀成公關災難，但使用虛擬人物，就可以由企業決定虛擬人物的人設和形象，也可避免失言犯錯。」

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只要幾個按鈕便可以用生成式人工智能（Generative AI）創作出文字及短片，又兼具即時對答功能，公關、客服、主持等工種或因而被人工智能取代。Ivan則強調，人工智能只是輔助工具，並不會完全取代真人，「我們希望大家可以利用虛擬人物做比較繁複的工序，節省下來的時間就可以專注創作」，他補充，只需輸入虛擬人物和場景的要求，約4小時就可完成製作短片，而且虛擬人物支援50種語言，有效減省製作時間。

自2019年投入研發至今，他們已斥資逾1000萬。Ivan笑言，每當談及科技行業，總是離不開「燒錢」的話題。但Ivan表示對於自家研發的技術很有信心，「我們的研發成果，不是沒有市場、沒有生意」，又指目前已看到收支平衡的一天。

Text by BusinessFocus Editorial