繼批准女性合法駕駛後 沙特阿拉伯計劃明年將首位女性送上太空

中東國家沙特阿拉伯（Saudi Arabia）過去在嚴格的伊斯蘭教義規範下民風較為保守，女性地位也備受爭議，2018年以前還是全球唯一禁止女性駕車的國家。不過，隨著沙特王儲兼實質領導人穆罕默德（Mohammed bin Salman）近年致力將沙特打造成現代化大國，繼首次核發駕駛執照給女性後，最近更規劃明年將首位女性太空人送上太空，進一步賦予女性新權利。

《路透社》23日引述安排今次任務的美國私人航太公司Axiom Space披露，沙特阿拉伯明年計畫透過馬斯克旗下太空探索技術公司SpaceX的太空艙，將該國宇航員送入國際空間站。值得關注的是，這次任務將包括一名本國女性，這意味著沙特阿拉伯將首次出現女性宇航員。

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根據報道，該女性宇航員屆時將由一名沙特宇航員和另外兩名美國宇航員陪同，惟Axiom Space與沙特阿拉伯政府並未公開這名女性宇航員的姓名。《路透社》引述熟悉是次任務的美國官員指，基於該任務的私人宇航員尚未獲得官方批准，因此當局通常在此之前不會先公開宇航員的身分。但該官員補充，今次行動很有可能獲得通過。

全球首位沙特女宇航員

沙特阿拉伯太空委員會（Saudi Space Commission）在一份聲明中也表示，這次任務是沙特雄心勃勃的2030年願景當中不可或缺的一部分，政府將把本國太空人送入太空，以協助更好地為人類服務。「當中的一名宇航員將是沙特女性，她的太空任務將代表沙特王國的歷史性第一次。」

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另據美國傳媒《ABC新聞》報道，上述計畫不僅獲得穆罕默德的支持，其還呼籲更多女性融入這個保守穆斯林國家的勞動市場。翻查資料，所謂的2030年願景其實是由穆罕默德於2016年推動的一項施政計劃，該計劃涵蓋範圍廣大，而賦予女性新權利就是其中的一部分。

然而，在沙特阿拉伯宣佈將把該國首位女性送上太空的同時，同是中東國家且伊斯蘭宗教色彩濃厚的伊朗卻發生女性未戴好頭巾疑遭警察毆打致死事件。事件曝光後不僅震驚全球，也激起民眾憤怒情緒，在全國各地連續多日展開示威，期間已有民眾在混亂中死亡。

Text by BusinessFocus Editorial

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