英國古老習俗英女王去世需通知皇家蜜蜂可追溯至數世紀以前

By Jasmine on 15 Sep 2022

Digital Editor

英國女王伊利沙伯二世（Queen Elizabeth II）於本月8日駕崩，終結領導英國長達70年的傳奇。然而在英女王辭世的消息傳遍全球的當下，英國境內實際上有一項流傳已久的「習俗」近期引起關注，即皇家蜜蜂也必須被告知英女王已去世。有專家透露，這一傳統可追溯至數世紀以前，若不遵循很有可能會發生不幸。

英女王上週去世的消息震驚全球時，英國《每日郵報》同時也發佈一則有關皇家養蜂人已「通知」皇家蜜蜂的新聞，指白金漢宮的皇家養蜂人John Chapple已為每個蜂箱繫上用黑絲帶綁成的蝴蝶結，並逐一輕敲每個蜂箱，細聲地告知蜜蜂們女王已經辭世，「女主人離世了，但請你不要離去，新主人會好好對待你。」與此同時，蜜蜂們還會被通知新主人是國王查理斯三世（King Charles III）。

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報道指，John Chapple擔任皇家養蜂人已有15年的資歷，目前克拉倫斯宮（Clarence House）共有2個蜂箱，白金漢宮則有5個蜂箱。John Chapple接受傳媒訪問時透露，盛夏時期皇家蜜蜂的數目將多達上百萬隻，不過來到夏末蜜蜂的數量就會慢慢減少，估計現時每個蜂箱都有2萬多隻蜜蜂。報道還稱，若皇家蜜蜂們未被告知女王辭世的消息，事後這些蜜蜂或無法再產蜜、離開蜂箱甚至是死亡。

蜜蜂為重要家庭成員

上述新聞發佈後讓不少民眾相當困惑，究竟女王逝世與皇家蜜蜂有何關聯。《紐約時報》就引述民俗學者Mark Norman指，有關習俗其實是一個非常古老的「傳統」，可追溯至數個世紀以前。按照傳統，蜜蜂作為家庭成員的一分子，應該被告知家中發生的重大事件，尤其是與出生或死亡有關的事情。

他續稱，養蜂人屆時將輕敲每個蜂箱傳遞有關消息，有時還會在哀悼期間以黑布掩蓋蜂箱。Mark Norman表示，這種做法雖然在英國比較常見，不過實際上美國或歐洲其他地區也承襲了這項傳統。報道稱，在18和19世紀，人們普遍認為若不如實通報蜜蜂，會發生蜜蜂停止產蜜、離開或死亡等各種不幸。來到現代，雖然養蜂人已不太相信會受到懲罰，但有部分人出於尊重仍會遵循這個習俗。