【火星任務】NASA 3D打印「火星冰屋」，給太空人一個安全的家

由於遠征火星任務的太空人需要在火星停留長達數個月，他們需要一個能抵擋當地極端天氣及致命宇宙輻射的容身之所， 美國太空總處（NASA） 蘭利研究中心和科學家們日前提出全新構想－火星冰屋。

Photo from NASA

研究團隊以3D打印機創造出火星冰屋，以冰殼覆蓋大型充氣圓環的表面，選用半透明材料增加日光通過，減少封閉感，提供一個恆定因素的太空人生活環境。冰殼的內的氫是屏蔽銀河宇宙射線的優秀材料，而且建設比挖掘深坑來得容易，避免太空人因高能輻射直接通過皮膚，破壞細胞或DNA，增加癌症風險或最糟糕的急性輻射病。

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設計更有其他優點，包括輕量化的設計可用簡單的機器人預先運輸和部署；材料可在火星直接取材，減少遠征的運輸壓力；冰屋的冰殼結構兼作燃料儲罐，將水可能轉化為火箭燃料送太空人回家。

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構想設計目前仍有不少難題要解決，例如在火星提取充足的水份需時400天，更重要是尋找合適且強韌的充氣圓環材料，抵抗火星的極端天氣，同時可支持冰殼的厚度，以及容許一定的日光通過。

資料來源：NASA