歐洲新年首週錄700萬Omicron病例 世衛：兩月內恐逾半人口染疫

高度傳染力的Omicron變種病毒持續肆虐，歐洲在今年首周就錄得700萬宗Omicron確診病例。世界衛生組織（WHO）歐洲區域主任克魯格（Hans Kluge）11日表示，預計在未來6至8周內，歐洲半數以上人口，即約3.7億人將感染Omicron變種病毒。

Omicron確診病例激增

克魯格指出，Omicron變種病毒正從西歐蔓延至巴爾乾地區，歐洲及中亞國家正面臨「巨大壓力」。目前在歐洲53個國家及地區中，已有至少50國出現Omicron確診病例；截至10日，歐洲每周有超過1%的人口感染新冠肺炎，在新年第一周，歐洲就通報超過700萬例新增Omicron確診。按照其傳播速度，健康計量評估研究中心（IHME）預計，在未來6至8周內，歐洲地區50%以上人口將感染Omicron變種病毒。

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克魯格援引過去數周收集的資料指出，Omicron變種病毒經證實更具傳染力，而且「其突變得以讓它更易附著在人體細胞上，甚至可以感染曾染疫或已打疫苗的人」。不過，他也強調，獲核准的疫苗確實能夠持續提供良好保護力，預防重症及死亡，包括對抗Omicron變種病毒。迄今為止，歐盟已有68.7%的人口完成接種兩劑疫苗。

另外，當前多個研究表明，Omicron變種病毒引起的病徵較其他病毒株輕微，致命性也比較低。西班牙首相桑切斯（Pedro Sanchez）10日更表示，現時可將新冠肺炎視為地方性流行病而非大流行病，並計劃改變疫情追蹤系統，未來將不再記錄每日新增確診數字，亦不會對所有出現症狀的人士進行檢測。

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「Omicron仍然存在大量不確定因素」

不過，世衛秘書長譚德塞警告，切勿將Omicron變種病毒視為溫和病毒，新病例及死亡人數正迅速增長中。世衛歐洲區高級緊急官員史莫爾伍德（Catherine Smallwood）11日補充，當前病毒仍然存在大量不確定因素，而且病毒快速進化，意味帶來更多挑戰。現在將其視為地方性流行病，尚言之過早。

與此同時，歐盟藥品管理局（EMA）表示，重復接種新冠疫苗加強劑，並非對抗疫情的長久之計。若每4個月需接種一次加強劑，或會影響人體免疫系統，民眾亦會出現接種疲勞。世衛專家也指出，針對變種病毒株研發出新疫苗，或許才能更有效制止新病毒傳播，因此建議疫苗研發人員，開發擁有持久免疫反應的新疫苗。

Text by BusinessFocus Editorial

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