【社交網站】放榜在即 Facebook擬改公司名配合業務轉型至元宇宙

By elsie.yu on 20 Oct 2021

Digital Editor

將於美國時間下周一放榜的Facebook近日消息多多，繼公佈計劃聘請1萬人發展「元宇宙」（metaverse）業務後，有傳Facebook為配合公司將重心轉型至「元宇宙」平台，擬更改公司名稱以進行品牌重塑。

「元宇宙」是指一個可由多人同時、兼實時共享的3D 虛擬空間，是利用增強實境AR、虛擬實境VR、3D及人工智能（AI）等技術構建出來的虛擬網絡世界，從而讓用戶在虛擬世界中享有貼近真實世界的沉浸式體驗。用戶在該虛擬世界會擁有一個虛擬化身（avatar），亦即是一個代表自己的虛擬頭像。透過「元宇宙」，人人都可在虛擬世界中，以虛實結合且身歷其境的方式，完成開會、社交、看演唱會等涉及與他人交流互動的日常事情。

即將公佈公司新名字

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科技網站《The Verge》引述消息指，Facebook有意將業務重心轉移至「元宇宙」平台，而且計劃為配合品牌重塑而更改公司名字。文章透露，Facebook即將公佈公司新名字，並擬在10月28日的公司年度開發者大會上談及新名。不過，新名至今仍被嚴格保密，即使是Facebook高層間，亦未必廣泛知情。被採納的名字可能與Horizon有關，Horizon是公司過去幾年發展但尚未正式公開的VR平台。Facebook早前才發佈了一個名為「Horizon Workrooms」的虛擬會議室，雖然現時視像對話軟件如Zoom經已普遍應用與網上會議，但與一般的視像對話軟件比較，Horizon Workrooms更具真實感及更能結合虛擬與現實，也需要配合指定設備即Apple Magic Keyboard、Logitech K830及MacBook Pro使用。

Facebook於2019年宣布與Ray-Ban的生產商EssilorLuxottica合作，研發具備AR功能的智能眼鏡，並在去年展示原型版本，以及宣布會在2021年推出。有關智能眼鏡的研發，相信亦是為轉型至「元宇宙」平台鋪路。今次品牌重塑涉及改名，反映集團有意將社交網站Facebook定位為集團其中一個業務，因公司銳意在未來幾年間，由社交網站公司過渡至一間「元宇宙」公司。Facebook日前才公佈，計劃未來5年在歐盟地區聘請1萬人，以協助建立「元宇宙」平台。朱克伯格亦曾表示，「元宇宙」是集團的重要下一章，亦將會是「互聯網繼連接移動裝置之後，演化至下一章的重大部分」。Facebook並非僅專注於社交應用程式，除了全球大熱的Facebook、Instagram及WhatsApp外，集團目前還擁有虛擬實境科技公司Oculus，以及GIF圖檔案搜尋引擎Giphy。

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10月25日公佈第三季季績

在關注Facebook業務轉型及品牌重塑的同時，市場亦聚焦集團上季業績。Facebook將於10月25日美股收市後公佈第三季季績，分析員預測公司上季每股盈利3.16美元，較去年同期增加16.61%；在經濟復甦帶動廣告收入下，集團去季收入按年預測增幅為36.7%，至293.4億美元。Facebook兩周前受到美國參議員指責，指公司無視內部研究顯示Instagram對大量女性青少年造成負面影響的問題，事件一度觸發股價急跌，截至本周二仍未完全收復失地。