【新冠溯源】武漢擬檢測數萬2019年末血液樣本專家籲中國開放外國人員監督

By Jasmine on 13 Oct 2021

Digital Editor

美國《CNN》昨（12日）引述一名中國官員指出，中國正準備檢測來自武漢市的數萬個血液樣本，這些樣本或將成為新冠病毒起源的重要線索。早前世界衛生組織（WHO）和西方國家曾指控中國拒絕公開或提供疫情初期患者的原始資料，不利溯源，但北京堅持以「尊重患者隱私」為由回絕；今次內地主動展開溯源性質的血液檢測，或旨在關於疫情源頭討論在全球逐漸降溫之際，徹底自清以絕後患。

《CNN》報導，今年2月世衛組織的調查小組赴中國進行病毒起源調查時已確立武漢血液銀行所儲存的多達20萬個血液樣本極有可能掌握了2019年新冠疫情爆發初期的關鍵線索，包括病毒源頭以及何時何地首次入侵人體。

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中國當局準備檢測數萬血液樣本

中國國家衛生健康委員會官員透露，這些血液樣本擁有兩年的保存期，主要防止這段期間有任何捐贈者在法律訴訟中需要血液作為證據。隨著上述收集血液樣本的保存期限即將在專家推測新冠疫情爆發的2019年10月和11月到期，當局目前正準備檢測工作，一旦届滿兩年就會馬上進行檢測。

不少專家都認為這些血液樣本有助推進新冠溯源調查，美國外交關係委員會（Council on Foreign Relations）全球衛生事務高級研究員黃嚴忠就表示，「這些樣本將提供全球迄今最接近疫情爆發初期的實時樣本，幫助我們進一步瞭解新冠肺炎爆發的時間。」

哥倫比亞大學（Columbia University）流行病學副教授米勒（Maureen Miller）亦相信，武漢所儲存的血液樣本「絕對包含重要線索」，包括顯示誰是首個被感染的患者、對方在哪裏受感染以及詳細的職業年齡等信息，甚至進一步將其拆分成人口統計數據。不過，她也呼籲中方開放外國專家親赴現場監察整個檢測過程，直言「沒人會相信中國報告單方面提出的任何結果」，除非現場至少有合格的觀察員在旁監督。

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另一方面，范德堡大學（Vanderbilt University）傳染疾病專家William Schaffner則建議中國可將樣本帶到日内瓦或任何中立的目的地進行檢測，並允許世衛組織的專家參與整個過程。與此同時，William Schaffner也表示這些樣本或存在兩種問題，包括血液樣本的「完整性」，確保它們不是近期才被創建，以及捐贈者對整個人口的「代表性」。專家也認為，目前雖然尚不清楚外界會否信服中方今次的調查結果，但這次的檢測或標志著中國向全世界展現「認真對待非政治化溯源調查」的機會。