【再生能源】人類糞便變燃料球:燃燒時間長,二氧化碳排放量卻非常低
大家對於糞便的感覺一定是「很臭」、「超級嘔心」等負面印象,但其實糞便也不是一文不值喔!非洲肯亞一家初創公司 Sanivation 把糞便改造成燃料,希望數以千計的人類糞便能夠變成可持續能源。
Photo from Business Insider
根據國際能源署(International Energy Agency)資料,發展中國家目前約 25 億人用生物質做燃料,例如木炭、農業廢料、動物糞便等等。在肯亞處,木炭是 82% 城市家庭和 34% 農村家庭的主要使用燃料。然而,大量使用木炭會造成嚴重森林砍伐的後果,同時更引起空氣污染問題。
Sanivation 因此構思出運用排泄物,製造燃料的方法。根據聯合國大學水、環境、健康研究所(United Nations University Institute for Water Environment and Health)的調查報告,如果收集到全世界人類的排泄物,預計能夠提供 1.38 億戶家庭電力。
CEO Emily Woods 表示:「相比普通木炭,經過太陽光處理的人類糞便燃料球,其燃燒時間足足長了 2 倍,但二氧化碳和懸浮顆粒的排放量卻只有木炭的 3 份之 1 。」她續指,每噸糞便燃料球可以拯救 88 棵樹木。
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Sanivation 的消毒系統採用太陽能聚光器,來加熱裝置。首先把糞便加熱至 60°C ,花 3 小時進行消毒,且殺死病原體;然後將完成消毒過程的糞便與鋸末、木碳粉等農業廢料混合;在下圖的裝置上進行處理後,最後會製造出人類糞便燃料球。
研發團隊早前表示,公司的新系統能夠大幅提升處理糞便的效率。他們預計每個月可以處理 6 至 8 噸人類糞便,相比現在每月 2 噸的處理量高出許多。
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Woods 說道:「儘管大家對糞便的觀感不太好,但人類糞便燃料球不會傳出臭味,所以用家可以安心使用。」
Sanivation 目前的主要用家是當地的小型商戶和餐廳。在今年 10 月時,他們已經向 20 家商店售賣出約 8 噸糞便燃料球。他們同時計劃在下一年內,每月能夠生產出 30 噸糞便燃料球。
資料來源:IEEE Spectrum