【蓬佩奧】日贈送近6000美元威士忌下落不明 蓬佩奧：從未收過這份禮物

美國國務院4日公開的一份政府文件指，日本政府曾於2019年贈送美國前國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）一批價值達5800美元（約港幣45105元）的威士忌，但這些酒如今卻「下落不明」 ，當局正對此展開調查。蓬佩奧昨日（5日）回應稱，自己從未收過那些威士忌，直批雖然他任職時曾見識過國務院的無能，但也不知道當局是如何弄丟這份禮物。

美國國務院旗下禮賓處7月22日的一份通知列出了2019年期間，外國領袖及官員贈予美國政府高級官員的禮物清單。該文件亦列出了日本政府曾於2019年6月24日贈送蓬佩奧一批總額達5800美元的威士忌，但儲存情況一欄卻顯示「不明（unknown）」 ，而通知附注則指，國務院正調查此事。

Photo from Department of State

依據美國法律，政府官員禁止接受價格高於390美元的禮物，若相關禮物超過上述金額，美國官員可選擇自掏腰包購買，或是交予國家檔案局或其他政府部門保管。

蓬佩奧的律師伯克（William Burck）表示，蓬佩奧不記得曾收過那些禮物，也不清楚這批威士忌的去向。而蓬佩奧5日在霍士新聞（Fox News）受訪時亦稱，他從未收過上述禮物，對於禮物下落不明的情況也毫無頭緒，「即使我在國務院任職時曾見識他們的無能，但我不知道國務院是如何遺失這份禮物的。」

蓬佩奧更打趣地表示，「若這些威士忌是一箱無糖可樂的話，我肯定會很關注」，並指國務院若有意聯係他，他很樂意協助他們找回禮物。

Photo from Twitter@Secretary Pompeo

曾任美國聯邦政府倫理局（Office of Government Ethics）主任的政府倫理專家Walter Shaub透露，政府官員「知情不報」的行為或面臨5萬美元的民事罰款，若依據虛假陳述法被起訴的話甚至可能會入獄。他表示，如果事實證明蓬佩奧真的拿走了這批價值近6000美元的威士忌，他應該在財政報告中將其作為禮物公開。

《紐約時報》報導稱，國務院公開宣佈外國政府贈送的禮物下落不明的行為並不尋常，過去20年的類似文件中亦未曾提及相關調查。國務院目前尚未提供有關這批禮物或調查的任何細節，但對於曾表明有意參選2024年美國總統的蓬佩奧而言，這份「遺失」的禮物屆時很有可能成為對手的「把柄」。

Text by BusinessFocus Editorial