【中美】見證中美關係從高山走向深淵 「最後說客」駐美大使崔天凱卸任

中國駐美大使崔天凱將在近期退休卸任。崔天凱從2013年4月起接任中國駐美大使，經歷奧巴馬、特朗普和拜登三任總統，也見證中美關係從奧巴馬年代衝突與合作並存，走向如今的全面對抗。同中國新崛起的一批強硬派「戰狼」外交官相比，崔天凱取態溫和，遊走美國政界為北京爭取利益，更曾在媒體公開批評他的同事外交部發言人趙立堅。但在中美走向全面對抗的時代大趨勢下，再長袖善舞的外交官又能做些什麼呢？

Photo from 崔天凱在美國政商界擁有極為深厚的人脈。

美國東部時間6月21日晚上，崔天凱透過中國駐美大使館發表了致全美僑胞的告辭信。他在信中提到「當前中美關係正處在十字路口，美國對華政策正經歷新一輪重構，面臨在對話合作和對抗衝擊間做出選擇。」公開信中同時呼籲中國在美僑胞「繼續做中美關係健康穩定發展的堅定促進者和積極貢獻者」。

崔天凱將在本週內結束任期回國，目前中國外交部尚未公布繼任者人選。現年68歲的崔天凱早在2年前的2019年已經達到66歲的退休年齡，但由於中美兩國當時正處於貿易衝突關鍵期，北京考慮不宜「臨陣換將」故令崔天凱留任；此後即使中美兩國達成第一階段貿易協議，又因科技競爭、香港、新疆、台灣等問題關係持續走差。

Photo from 據傳將接任駐美大使的外交部副部長秦剛。他曾擔任中國外交部發言人和駐英國大使。

同中國近年擅長透過媒體放狠話，甚至在Twitter上掀起民族主義情緒的「戰狼」派外交官不同，崔天凱屬「溝通派」外交官員。他在任期間在美國建立起橫跨政商界的廣泛人脈，曾經在特朗普剛就任總統，中美關係十分不明朗時，透過特朗普女婿庫什納的管道，最終邀請到特朗普夫婦訪華，在故宮內和習近平伉儷共進晚餐，令兩國關係一度出現「小陽春」。曾被中國駐法大使盧沙野罵為「流氓」的政治學者邦達茲 (Antoine Bondaz) 22日也在Twitter稱讚崔天凱是「一個很了不起的大使，儘管雙邊關係變壞，仍一如既往，尊嚴得體地履職」。

Photo from 崔天凱依靠其私人關係接觸到特朗普女婿庫什納，並在後者運作下促成特朗普夫婦訪華。

2020年新冠疫情向全球蔓延後，西方國家出現廣泛「向中國追責」輿論。當時外交部發言人趙立堅在個人Twitter發布多宗未經證實消息，暗示疫情來自美國軍事基地德特里克堡。當時崔天凱接受美國媒體訪問時表示「新冠病毒來自美國實驗室的傳言是瘋狂的謠言」，被記者問及如何看待趙立堅言論時，他更表示自己的言論代表了中國政府和國家元首，同趙立堅「割席」。這樣的情況在中國外交史上都極為罕見。

儘管崔天凱8年任期十分努力弭和中美間矛盾，但每個個體的所作所為在大時代下都像是螳臂當車。崔天凱無法阻止一個崛起大國的巨大野心，更無法消弭現有大國的戒心，只能眼見中美關係一步步滑向他最不願意見到的「修昔底德陷阱」。而原本憑藉中美「你儂我儂」取得無限發展機遇的香港，也因中美關係破裂成為磨心，兩年多來風雲驟變。

別了，崔天凱；再見，Good Old Days.

Text by BusinessFocus Editorial