【南海爭議】親中的杜特爾特和北京鬧翻了？ 中國千帆逼近島礁美國重申防衛承諾

當地時間3月31日，美國國家安全顧問蘇利文，同菲律賓國家安全顧問赫莫基內斯·埃斯佩倫（Hermogenes Esperon）通電話，商討南海島礁牛軛礁附近聚集的中國「海上民兵」問題。蘇利文在對話中重申《美菲聯防條約》適用於南中國海。這也是立場相對親中的菲律賓總統杜特爾特上台以來，菲律賓當局罕有在南海問題上聯合美國同中國「唱對台戲」。

事件起於一週前，當時約有250艘中國「漁船」集體駛入南海東南部的牛軛礁海域，但未有進一步動作。過去一週，菲律賓多次派出偵察機及民用船隻抵近偵查，要求前者離開「菲律賓經濟區海域」，但均遭拒絕。也有偵察機收到來自「民船隊」的信號，聲稱菲律賓航機進入中國領海，並要求離開。

過往中國在南海採取行動時，往往在漁政船或海軍到達前，先派出大批漁船到當地列陣；這些船隻隸屬於解放軍海上民兵，平時各自從事經濟活動，在收到命令後則會受統一指揮，參與同周邊國家對峙。牛軛礁位於中國實際控制的渚碧、永暑、美濟三個人工島中央，中方過往雖未有常駐軍隊，但常派出艦隊前往巡邏；菲律賓方面擔心北京今次大動作進駐當地，旨在於牛軛礁填海造陸，進一步鞏固中國對這一區域的控制權。

同菲方對話時，蘇利文強調美國與菲律賓的盟友將共同維護「以規則為基礎的國際海洋秩序」，並重申《美菲共同防禦條約》適用於南中國海。蘇利文和埃斯佩倫一致認為，美國和菲律賓將繼續密切協調，應對南中國海的挑戰。

Text by BusinessFocus Editorial